গ্রুপ সেরা হওয়ার লড়াইয়ে রাতে মুখোমুখি এমবাপ্পে ও হালান্ড

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের উত্তেজনা এখন তুঙ্গে পৌঁছেছে। গ্রুপ ‘আই’ থেকে ইতিমধ্যে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করা দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও নরওয়ে আজ শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত একটায় যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণের এক হাইভোল্টেজ ও বহুল প্রতীক্ষিত লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হালান্ডের মাঠের দ্বৈরথ।

বর্তমান বিশ্ব ফুটবলের সেরা দুই ফরোয়ার্ডের এই মুখোমুখি লড়াইকে অনেকে ভবিষ্যৎ ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণের মঞ্চ হিসেবেও দেখছেন। বিগত ২০২২ বিশ্বকাপের রানার্সআপ ফ্রান্স গ্রুপপর্বের প্রথম দুই ম্যাচে দাপুটে জয় তুলে নিয়ে নিজেদের শক্তিমত্তার পরিচয় দিয়েছে, অন্যদিকে দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বমঞ্চে ফিরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। এবারের আসরে গোল্ডেন বুটের দৌড়েও সমানে সমান লড়ছেন এমবাপ্পে ও হালান্ড, কারণ প্রথম দুই ম্যাচে দুজনেই ইতিমধ্যে চারটি করে গোল সম্পন্ন করেছেন।

টানা ১২ ম্যাচ ধরে অপরাজিত থাকা নরওয়ে দলটির হয়ে শেষ আট ম্যাচে ১৬টি গোল করেছেন ‘গোল মেশিন’ খ্যাত স্ট্রাইকার হালান্ড এবং আজ আর একটি গোল করলেই তিনি দেশের জার্সিতে ৬০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করবেন। দীর্ঘ দিন পর বিশ্বমঞ্চে ফিরে হালান্ড, মার্টিন ওডেগার্ড, সান্দের বের্গে ও ফ্রেডরিক আউরসনেসদের নেতৃত্বে আবারও নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিচ্ছে ভাইকিংরা। 

বিপরীতে দারুণ ছন্দে থাকলেও ম্যাচের আগে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে ফরাসি শিবির, প্রধান কোচ দিদিয়ের দেশমের মায়ের মৃত্যু হওয়ায় তিনি জরুরি ভিত্তিতে দেশে ফিরে গেছেন এবং আজকের ম্যাচে ফরাসিদের ডাগআউটের দায়িত্ব পালন করবেন সহকারী কোচ গাই স্টেফান।

গ্রুপ ‘আই’-এর রানার্সআপ দল নকআউট পর্বে গ্রুপ ‘ই’-এর রানার্সআপের মুখোমুখি হবে, আর গ্রুপসেরা হতে পারলে শেষ ষোলোতে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে স্কটল্যান্ড অথবা কেপ ভার্দেকে পাওয়ার সুযোগ থাকবে। সব মিলিয়ে আজকের এই ম্যাচটি শুধু তিন পয়েন্ট কিংবা গ্রুপসেরার জন্য নয়, এটি গোল্ডেন বুটের শীর্ষস্থান ধরে রাখার তীব্র ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের আরেকটি মহতী মঞ্চ।