সাফ অনূর্ধ্ব-২০ সেমিফাইনালে লড়বে বাংলাদেশ ও নেপাল

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ ও নেপাল। মালদ্বীপের মালের ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টা ৪৫ মিনিটে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আজ নেপালকে হারানোর সবটুকু প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। 

গত ২০২৪ সালের ফাইনালে এই নেপালকেই ৪-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবার টুর্নামেন্টের মুকুট জিতেছিল বাংলাদেশ। এবার সেই একই প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করতে হচ্ছে সেমিফাইনালের মঞ্চে।

এবারের আসরে বাংলাদেশ দলের বড় চমক যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী দুই ভাই ডেকলান সুলিভান ও রোনান সুলিভান। প্রথমবারের মতো দেশের জার্সি গায়ে মাঠে নেমে এরই মধ্যে নজর কেড়েছেন তারা। রোনান এক ম্যাচে জোড়া গোল করে নিজের সামর্থ্য দেখিয়েছেন। 

তবে গত ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে রক্ষণভাগের কিছু দুর্বলতা ফুটে উঠেছিল। কোচিং স্টাফরা মনে করছেন, ১৮ বছর বয়সী ডিফেন্ডার ডেকলান সেই রক্ষণভাগের আস্থার প্রতীক হয়ে উঠতে পারেন। সেমিফাইনালের এই বাধা টপকাতে পুরো দলের মনোযোগ এখন মাঠের পারফরম্যান্সের দিকে।টুর্নামেন্টের শুরুটা বাংলাদেশের জন্য বেশ ইতিবাচক ছিল। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ২-০ গোলে হারিয়ে দাপুটে জয় পায় তারা। এরপর গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ভারতের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়ে দল। 

সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ বাংলাদেশের

বিস্তারিত পড়ুন

এর ফলে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে বাংলাদেশ। আগামী ৩ এপ্রিল এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। আজকের ম্যাচে জয় পেলে সরাসরি শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে খেলার সুযোগ পাবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানায়, খেলোয়াড়রা মানসিকভাবে বেশ চাঙ্গা রয়েছেন এবং জয়ের ব্যাপারে দারুণ আত্মবিশ্বাসী। মূলত আক্রমণভাগের ধার বাড়িয়ে আজ নেপালকে চাপে রাখতে চায় বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেল।