ব্রাজিলকে থামানো হালান্ড একসময় দুঃস্বপ্ন ছিলেন ভারতের জন্যও

ব্রাজিলের বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ করে দেওয়া আরলিং হালান্ড ফুটবলের বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ফিনিশার। নকআউট পর্বে সেলেসাওদের বিপক্ষে তার জোড়া গোল ব্রাজিল সমর্থকদের জন্য দুঃস্বপ্নের মতো ছিল। তবে এই নরওয়েজিয়ান তারকা কেবল ব্রাজিলকেই নয়, দশ বছর আগে ভারতের জন্যও এক দুঃস্বপ্ন উপহার দিয়েছিলেন।

ঘটনাটি ২০১৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের পরের দিকের প্রস্তুতির সময়ের। ওই বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল ভারত, যা ছিল যেকোনো স্তরের ফিফা বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম অংশগ্রহণ। বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা নিতে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে নরওয়ে অনূর্ধ্ব-১৭ দলের মুখোমুখি হয়েছিল ভারতের যুবারা।

ভারতের সেই ম্যাচে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার সুযোগ নিয়ে নরওয়েকে জয় এনে দিয়েছিলেন হালান্ড। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে তার গোলেই এগিয়ে যায় নরওয়ে। এরপর ৮০ মিনিটে এরিক বথেইমের গোলে ২–০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নেয় নরওয়েজিয়ানরা।

সেই ম্যাচে ভারতীয় স্কোয়াডের অন্যতম সদস্য ছিলেন সুরেশ ওয়াংজাম। ২০২২ সালে হালান্ডের সঙ্গে একটি ট্যাকলের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হলে সুরেশ মজা করে লিখেছিলেন, যাই হোক, বলটা কিন্তু আমিই জিতেছিলাম। সুরেশ পরবর্তী এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, তারা জানতেন হালান্ড বিশেষ কেউ, তাই তাকে নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা ছিল।

ব্রাজিলের বিপক্ষে বর্তমান ফর্ম এবং ভারতের বিপক্ষে পুরোনো সেই স্মৃতি—দুই মিলিয়ে হালান্ডের ফুটবলীয় যাত্রার এক বৈচিত্র্যময় রূপই ফুটে উঠেছে। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এখন হালান্ড মানেই গোলের নিশ্চয়তা, যা একসময় ভারতীয় যুবকদের বিপক্ষে পরীক্ষা দিয়ে শুরু হয়েছিল।