মুখোমুখি হচ্ছেন মেসি ও রোনালদো

সবুজ মাঠের ঐতিহাসিক দ্বৈরথ পেরিয়ে এবার স্প্যানিশ ফুটবলে ক্লাব মালিক হিসেবে সম্পূর্ণ নতুন ভূমিকায় মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। স্পেনের দ্বিতীয় বিভাগের দুটি পৃথক ক্লাবের মালিকানা কিনে নেওয়ায় মাঠের বাইরের এই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের মঞ্চ তৈরি হয়েছে। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে স্প্যানিশ দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব ইউডি আলমেরিয়ার মালিকানা কিনে নেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। সেই একই বিভাগের ক্লাব সিডি এলদেনসের পূর্ণ মালিকানা কিনে নিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি।

স্পেনের এই প্রাচীন ক্লাবটির মালিকানা গ্রহণ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা চলার পর অবশেষে বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তিটি চূড়ান্ত হয়েছে। নিজেদের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে ক্লাব দেপোর্তিভো এলদেনসে জানায় যে লিওনেল মেসি ক্লাবটি কিনে নেওয়ার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে পরিচালনা পর্ষদ। শতবর্ষের পুরোনো এই ঐতিহ্যবাহী ক্লাবের ইতিহাসে এটি একটি নতুন ও রোমাঞ্চকর অধ্যায়ের সূচনা হিসেবে চিহ্নিত হবে বলে ক্লাবের পক্ষ থেকে উল্লেখ করা হয়েছে।

এর আগে চলতি বছরের এপ্রিল মাসে কাতালান অঞ্চলের আরেক ক্লাব ইউই কর্নেলার মালিকানাও কিনেছিলেন মেসি। আর্জেন্টিনার সাবেক অধিনায়কের নতুন দল সিডি এলদেনসে বর্তমানে দ্বিতীয় বিভাগের পয়েন্ট তালিকায় কিছুটা নাজুক অবস্থায় রয়েছে। মোট ২২ দলের এই প্রতিযোগিতায় তারা অবস্থান করছে ১৯ নম্বরে। বিপরীতে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দল ইউডি আলমেরিয়া লিগ টেবিলের ৩ নম্বরে থেকে শীর্ষে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে রয়েছে। সমান ৭ ম্যাচ শেষে যেখানে আলমেরিয়ার ঝুলিতে জমা হয়েছে ১৫ পয়েন্ট, সেখানে এলদেনসের সংগ্রহ মাত্র ৫ পয়েন্ট।

আগামী ২০২৭ সালের ২ মে স্প্যানিশ দ্বিতীয় বিভাগের ম্যাচে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হবে এলদেনসে ও আলমেরিয়া। মালিকানা বদলের পর ক্লাবের শীর্ষ অভিভাবক হিসেবে দুই মহাতারকার এটিই হবে প্রথম সরাসরি সাক্ষাৎ। সেই রোমাঞ্চকর ম্যাচে আলমেরিয়াকে নিজেদের ঘরের মাঠে আতিথেয়তা দেবে মেসির ক্লাব এলদেনসে।

ইউরোপের ফুটবলে ২০০৯ সাল থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ এক দশক একে অপরের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে স্পেনের মাটিতে খেলেছেন মেসি ও রোনালদো। বার্সেলোনার জার্সিতে ক্যারিয়ারের সোনালী সময়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৭৭৮ ম্যাচে মাঠে নেমে ৬৭২ গোল করেছিলেন লিওনেল মেসি। অন্যদিকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে ৪৩৮টি ম্যাচ খেলে ৪৫০টি গোল করেছিলেন পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।