বাংলাদেশ জিম্বাবুয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরু আবুধাবিতে, ঘুরে দাঁড়ানোর পরীক্ষা

আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের অম্লমধুর স্মৃতি পেছনে ফেলে এবার রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে নামছে বাংলাদেশ দল। টেস্ট ম্যাচে পুরোটা সময় দাপট দেখিয়েও শেষ পর্যন্ত ড্র মেনে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল টাইগারদের।

মরুর বুকে এবার একেবারেই ভিন্ন পরীক্ষা। ত্রিদেশীয় সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে শনিবার জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হচ্ছে লিটন দাসের দল। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায়।

প্রায় তিন মাস পর পঞ্চাশ ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এর আগে গত জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের মাটিতেই সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। সেই একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আবারও এই সংস্করণে নামছেন ক্রিকেটাররা।

মূলত এই সিরিজ দিয়েই ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের দীর্ঘমেয়াদি প্রস্তুতি শুরু করছে বাংলাদেশ দল। ২০২৪ সাল থেকে গত দুই বছর ধরে সরাসরি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করাই ছিল টাইগারদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সেই বাধা ইতিমধ্যেই টপকে গেছে দল।

এখন বাংলাদেশের মূল দৃষ্টি দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় বসতে যাওয়া বিশ্বকাপের মূল আসরে। আসন্ন বৈশ্বিক আসরে জিম্বাবুয়ে অন্যতম সহ-আয়োজক দেশ হওয়ায় তাদের বিপক্ষে এই লড়াই ভবিষ্যৎ প্রস্তুতির ক্ষেত্রে বাড়তি সুবিধা দেবে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলা সর্বশেষ দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজে দুই-এক ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই হিসেবে এই সিরিজটি টাইগারদের জন্য প্রতিশোধ ও ঘুরে দাঁড়ানোর একটি বড় মঞ্চ।

তবে আগের সিরিজের চেয়ে বর্তমান প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণ আলাদা। সেই সময় ঘরের মাঠের বাড়তি সুবিধা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশকে হারিয়েছিল আফ্রিকার দলটি। এবার খেলা হচ্ছে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে, যার ফলে দুই দলের জন্যই জয়ের চ্যালেঞ্জ সমান।

চোটের কারণে দলে নেই তরুণ ফাস্ট বোলার নাহিদ রানা। তবে তিনি না থাকলেও দলের ভারসাম্য বেশ শক্তিশালী। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ পেসার মুস্তাফিজুর রহমান।

যদিও সর্বশেষ এশিয়ান গেমসে তাঁর পারফরম্যান্স খুব একটা প্রত্যাশিত ছিল না। অন্যদিকে হাসান মাহমুদ ও শরিফুল ইসলাম দারুণ ছন্দে থাকায় প্রথম ম্যাচের একাদশ নির্বাচনে কঠিন সিদ্ধান্ত আসতে পারে। তেমনটি ঘটলে ফিট থাকা সত্ত্বেও প্রথমবার ওয়ানডে একাদশ থেকে বাদ পড়তে পারেন মুস্তাফিজ।

স্পিন বিভাগে তানভীর ইসলামের সঙ্গে দায়িত্ব সামলাবেন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। প্রয়োজনে অফ স্পিন বোলিংয়ে হাত ঘোরাতে পারেন আরেক অলরাউন্ডার মোসাদ্দেক হোসেন।

ব্যাটিং অর্ডারে নিয়মিত মুখগুলোই জায়গা পাচ্ছেন। তানজিদ হাসানের সাথে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে সাইফ হাসান অথবা সৌম্য সরকারকে। সাম্প্রতিক সময়ে সাইফের ব্যাটে রান না থাকায় টিম ম্যানেজমেন্ট সৌম্যকে শুরুর একাদশে সুযোগ দেওয়ার কথা ভাবছে। তিন নম্বরে থাকবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। মিডল অর্ডারের ভরসা হিসেবে থাকছেন তাওহীদ হৃদয় ও অধিনায়ক লিটন দাস।

শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে আফগানদের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত টেস্ট ম্যাচে সম্ভাব্য ওয়ানডে স্কোয়াডের অনেকেই খেলেছেন। ফলে মাঠের কন্ডিশন সম্পর্কে টাইগার ক্রিকেটাররা আগে থেকেই ভালো ধারণা পাচ্ছেন।

প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ের সবচেয়ে বিপজ্জনক অস্ত্র তাদের পেস আক্রমণ। আগের সিরিজে ব্লেসিং মুজারাবানি ও রিচার্ড এনগারাভার আগ্রাসী বোলিংয়ের সামনে মারাত্মক বিপদে পড়েছিলেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা। আবুধাবির মাঠেও তাঁরা হুমকি হয়ে উঠতে পারেন।

স্পিন আক্রমণে রয়েছেন অভিজ্ঞ ওয়েলিংটন মাসাকাদজা এবং তাঁর সাথে অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজার বৈচিত্র্যময় স্পিন।

ব্যাটিংয়েও জিম্বাবুয়ের মূল কান্ডারি সিকান্দার রাজা। গত কয়েক মৌসুম ধরেই তিনি দলটির সবচেয়ে ধারাবাহিক রান সংগ্রাহক। স্কোয়াডে আরও রয়েছেন দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার ব্রেন্ডন টেইলর ও ক্রেইগ আরভিন। তরুণ ব্যাটার ব্রায়ান বেনেটও বর্তমানে দারুণ ব্যাটিং ফর্মে রয়েছেন।

দুই দলের দুই লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন ও রায়ান বার্লের ঘূর্ণি ম্যাচের যেকোনো মুহূর্তে ব্যবধান গড়ে দিতে পারে।

শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের পিচ সাধারণত ব্যাটারদের পক্ষেই কথা বলে। তবে ইনিংসের শুরুতে নতুন বলে কিছুটা সুইং ও বাড়তি বাউন্স পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। খেলা যত গড়াবে উইকেট কিছুটা মন্থর হতে পারে, যা মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনারদের সাহায্য করবে। রাতের ম্যাচে শিশিরের প্রভাবও মাঠের লড়াইয়ে নিয়ামক হতে পারে।

প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ হিসেবে বিবেচনায় আছেন লিটন দাস (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন শান্ত, তৌহিদ হৃদয়, মেহেদী হাসান মিরাজ, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম ও মুস্তাফিজুর রহমান।

ত্রিদেশীয় সিরিজের সূচি অনুযায়ী ১৭ অক্টোবর আবুধাবিতে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে। এরপর ১৯ অক্টোবর আবুধাবিতে খেলবে আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে। ২১ অক্টোবর শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। আগামী ২৩ অক্টোবর শারজাহতেই অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল।