আগস্ট ১৯, ২০২৫, ১০:০৯ এএম
রাজনৈতিক কারণে পাকিস্তান দল ভারত সফরে অস্বীকৃতি জানানোয় এশিয়া কাপ হকিতে খেলার সুযোগ পেল বাংলাদেশ। আগামী ২৯ আগস্ট থেকে ভারতের বিহারে এই টুর্নামেন্ট শুরু হতে যাচ্ছে। সোমবার (১৮ আগস্ট) দুপুরে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) এবং আয়োজক ভারতের কাছ থেকে খেলার আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ পেয়েছে।
বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্নেল (অব.) রিয়াজুল হাসান নিশ্চিত করেছেন, “সোমবার দুপুর সাড়ে ১২টার পর আয়োজক ভারত ও এশিয়ান হকি ফেডারেশন উভয় পক্ষই আমাদের এশিয়া কাপে খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে। আমরাও খেলতে রাজি, তা ইতোমধ্যে তাদের জানিয়েছি। এশিয়া কাপ খেলার অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা আমরা দ্রুত সম্পন্ন করব।”
টুর্নামেন্ট শুরুর মাত্র ১১ দিন আগে আমন্ত্রণ পাওয়ায় বাংলাদেশ হকি দল এখন পুরোদমে প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। তবে প্রস্তুতির পাশাপাশি বড় চ্যালেঞ্জ হলো দলের ভিসা প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা। এ বিষয়ে সাধারণ সম্পাদক জানান, “আমরা আজ-কালের মধ্যে জিও (সরকারি আদেশ) পেয়ে যাওয়ার আশা করছি। অনলাইনে ভিসার জন্য আবেদন করা হবে। ভারত ও এশিয়ান হকি ফেডারেশন উভয়ে ভিসার ব্যাপারে সহায়তা করবে বলে আশ্বাস দিয়েছে।”
উল্লেখ্য, এবার এএইচএফ কাপে ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের মূল টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গিয়েছিল। তবে পাকিস্তানের অনুপস্থিতির কারণে তৃতীয় স্থান অর্জনকারী হিসেবে বাংলাদেশ এই সুযোগটি পেয়েছে। ১৯৮২ সাল থেকে বাংলাদেশ এশিয়া কাপ হকি খেলছে এবং ১৯৮৫ ও ২০১৭ সালে স্বাগতিকও হয়েছিল।