সেপ্টেম্বর ৪, ২০২৫, ১১:২৩ পিএম
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি আবেগপ্রবণ হয়ে অশ্রুসিক্ত চোখে কথা বলেছেন। আগামীকাল ভোরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ঘরের মাঠে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ হতে যাচ্ছে, এমন গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ায় এই বিশেষ ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি আবেগ সামলাতে পারেননি।
সংবাদ সম্মেলনে যখন তাকে মেসির ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ নিয়ে প্রশ্ন করা হয়, তখন স্কালোনি বলেন, "আমি তার (মেসির) সঙ্গে কথা বলেছি, তবে এই ম্যাচ নিয়ে নয়। সে ইতোমধ্যেই এই বিষয়ে যা বলেছে, সেটাই শেষ কথা। আমি আর কিছু বলছি না।" মেসির বক্তব্যকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে তিনি বলেন, "লিও’র কথা অনুসারে এটা একটা বিশেষ ম্যাচ হতে চলেছে, আবেগের এবং সুন্দর। যদি সত্যি সত্যি এটাই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তার ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ হয়, তাহলে আমাদের এটা পুরোপুরি উপভোগ করা উচিত। শুরুটা আমাকে দিয়েই হবে। তাকে আমাদের দলে পাওয়াটা আনন্দের।"
স্কালোনি আরও বলেন, "আশা করি, দর্শকরা স্টেডিয়ামে গিয়ে এই মুহূর্তটি উপভোগ করবেন এবং লিও নিজেও এটি উপভোগ করবে, কারণ এটা তার প্রাপ্য।"
আর্জেন্টিনার সাবেক সতীর্থ ও বর্তমান কোচ হিসেবে স্কালোনির সঙ্গে মেসির সম্পর্ক অসাধারণ। তাদের এই জুটি আর্জেন্টিনার বহুদিনের আরাধ্য বিশ্বকাপ ট্রফি এনে দিয়েছে। স্কালোনি তার বক্তব্যে মেসির অতুলনীয় প্রতিভার প্রশংসা করেন এবং বলেন, তার মতো একজন খেলোয়াড়ের উত্তরসূরি পাওয়া সম্ভব নয়।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ১৬ ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনা ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে অবস্থান করছে এবং ইতোমধ্যেই তারা বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে। সমান ২৫ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইকুয়েডর দুইয়ে, আর ব্রাজিল আছে তিনে। তবে এই ম্যাচে জয় বা পরাজয় যাই হোক না কেন, আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এটি একটি স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে।