ম্যারাডোনার কীর্তি স্পর্শ করলেন মেসি

১৯৮৬ আর ২০২৬ — মাঝখানে কেটে গেছে ৪০ বছর। ফুটবলের মাঠ বদলেছে, প্রজন্ম বদলেছে, এমনকি বিশ্বকাপের মঞ্চও বদলেছে। কিন্তু ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার দ্বৈরথের গল্পটা যেন একই সুতোয় গাঁথা। সেই গল্পে কখনো নায়ক ছিলেন দিয়েগো ম্যারাডোনা, কখনো লিওনেল মেসি। ডালাসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে সেই ঐতিহাসিক মিলটাই যেন ফিরে এল।

১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। ম্যারাডোনার সেই বিখ্যাত জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। চার দশক পর ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও সেই একই প্রতিপক্ষ, একই ব্যবধানে জয় এবং সবচেয়ে বড় মিল হলো — দুই ম্যাচেই আর্জেন্টিনার নেতৃত্বে ছিলেন দেশটির ইতিহাসের দুই সর্বকালের সেরা তারকা।

ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিল চরম উত্তেজনার। ইংল্যান্ড শুরুতে এগিয়ে গেলেও আর্জেন্টিনা তাদের হার না মানা মানসিকতায় ম্যাচ ফিরিয়ে আনে। ম্যারাডোনার নেতৃত্বে ১৯৮৬ সালে আর্জেন্টিনা যেভাবে বিশ্বজয়ের পথে এগিয়েছিল, ২০২৬ সালে মেসির নেতৃত্বেও যেন সেই একই সংকল্প দেখা যাচ্ছে। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে গেল মেসির দল।

তবে সেমিফাইনাল জয়ের পর একটি অপ্রীতিকর খবরও ছড়িয়েছে। শোনা যাচ্ছে, বিশ্বকাপের নিয়ম ভাঙার কারণে ফিফার শাস্তির মুখে পড়তে পারে আর্জেন্টিনা। যদিও বিষয়টি নিয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি আসেনি, তবে এই গুঞ্জন ফুটবল মহলে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। আর্জেন্টিনা কর্তৃপক্ষ বা ফিফার পক্ষ থেকে এখনো কোনো স্পষ্ট বার্তা পাওয়া যায়নি।

ইতিহাসের পাতায় ১৯৮৬ ও ২০২৬ সালের এই জয়গুলো আর্জেন্টিনার ফুটবল প্রেমীদের জন্য এক অমলিন স্মৃতি হয়ে থাকবে। ম্যারাডোনার কীর্তি ছোঁয়ার পর এবার মেসির সামনে হাতছানি শিরোপা ধরে রাখার। স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালের মঞ্চে মেসি এবং তার দল কেমন পারফর্ম করে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। ডালাসের মাঠ থেকে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার পর পুরো ফুটবল বিশ্ব এখন সেই মহারণের অপেক্ষায়।