সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ২৭ বছর পর রেকর্ড জয় বাংলাদেশের

ইন্দোনেশিয়ার কাছে ৯ গোল হজমের হতাশা এবং সমর্থকদের দীর্ঘ অপেক্ষার পর দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের দাপুটে জয় শুধু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালের পথই নিশ্চিত করেনি, বরং ফিরিয়েছে হারানো আত্মবিশ্বাসও। হামজা চৌধুরীর নেতৃত্বে দলটির এমন পারফরম্যান্স দেখে নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন সমর্থকেরা।

বাংলাদেশের ফুটবলে এমন একটি রাতের অপেক্ষা ছিল দীর্ঘদিনের। কখনো হতাশার হার, কখনো ছন্দহীন পারফরম্যান্স, সব মিলিয়ে ভক্তদের মনে জমেছিল তীব্র আক্ষেপ। বিশেষ করে ফিফা প্রীতি ম্যাচ বা সাম্প্রতিক বাছাইপর্বে ইন্দোনেশিয়ার কাছে হারের পর ঘুরে দাঁড়ানোর একটি বড় উপলক্ষ খুঁজছিল দল। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভুটানের পর শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে হারিয়ে সেই প্রত্যাশারই দারুণ জবাব দিয়েছে লাল-সবুজের দল।

শুধু স্কোরলাইন নয়, মাঠের খেলাতেও ছিল সম্পূর্ণ বাংলাদেশের আধিপত্য। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে দল। মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ, দুই প্রান্ত দিয়ে আক্রমণ এবং বলের দখল—প্রায় প্রতিটি বিভাগেই এগিয়ে ছিলেন হামজারা। পুরো ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে চাপে রেখে নিজেদের সামর্থ্যের পূর্ণ প্রমাণ দিয়েছে স্বাগতিকেরা।

অষ্টম মিনিটেই শমিত সোমের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। এরপর প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক হামজা চৌধুরী। বিরতির পরও আক্রমণের ধার একটুও কমেনি। তোনান্ন মিনিটে ফারহান আলী ওয়াহিদের দুর্দান্ত একক নৈপুণ্যের গোলটি ছিল ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ। বেশ কয়েকজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে তাঁর নেওয়া নিখুঁত শটে মুগ্ধ হন দর্শকরা। শেষ মুহূর্তে সাতাশিত মিনিটে রাকিব হোসেনের গোলটি চার গোলের জয় নিশ্চিত করে।

চার গোল করেছেন চারজন ভিন্ন ফুটবলার। তবে এই জয় কেবল গোলদাতাদের একক কৃতিত্ব নয়। রক্ষণভাগ থেকে শুরু করে আক্রমণভাগ—দলের প্রত্যেকেই নিজেদের দায়িত্ব পালন করেছেন অত্যন্ত সুচারুভাবে। হামজা চৌধুরীর নেতৃত্বে খেলোয়াড়দের পারস্পরিক বোঝাপড়া, আত্মবিশ্বাস এবং জয়ের ক্ষুধা ছিল স্পষ্ট।

অথচ ম্যাচের আগে শ্রীলঙ্কার কোচ আবদুল্লাহ আল মুতাইরির বেশ কিছু আত্মবিশ্বাসী বক্তব্য নিয়ে বেশ আলোচনা হয়েছিল। তবে মাঠের লড়াইয়ে তাঁর দলের সেই আত্মবিশ্বাসের কোনো প্রতিফলন দেখা যায়নি। বাংলাদেশের একের পর এক আক্রমণের সামনে বেশির ভাগ সময়ই দিশেহারা ছিল শ্রীলঙ্কান রক্ষণভাগ।

এই জয়ের তাৎপর্য পরিসংখ্যানের বিচারে আরও অনেক বড়। সর্বশেষ ১৯৯৯ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানের বিপক্ষে চার গোলের ব্যবধানে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ ২৭ বছর। এত দীর্ঘ বিরতির পর আবারও সাফে চার গোলের ব্যবধানে জয়ের স্বাদ পেল দল। তাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই জয় কেবল একটি ম্যাচের ফল নয়, বরং দেশের ফুটবলে নতুন করে আশার আলো জ্বালানোর একটি বড় উপলক্ষ।

এখন দলটির সামনে সেমিফাইনালের লড়াই। আগামী ১৪ নভেম্বর পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ২০০৩ সালের পর আর সাফের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারেনি দেশের ফুটবলাররা। সেই পুরনো আক্ষেপ ঘোচানোর স্বপ্ন এবার আরও তীব্র হয়েছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাওয়া এই জয়ের আত্মবিশ্বাস ধরে রেখে পাকিস্তানের বিপক্ষেও এমন আক্রমণাত্মক ও দাপুটে ফুটবল উপহার দিতে চান হামজারা। এছাড়া সব মিলিয়ে দীর্ঘ ১৩ বছর পর আবারও চার গোলের ব্যবধানে কোনো বড় জয়ের দেখা পেল বাংলাদেশ।