সমতলের গ্রামীণ জীবনের চিরায়ত ঐশ্বর্য ও রূপবৈচিত্র্য

চার শতাধিক নদ-নদীর অববাহিকায় গড়ে ওঠা এক লাখ ৪৭ হাজার ৬১০ বর্গকিলোমিটারের নদীমাতৃক বাংলাদেশে রয়েছে ৮৭ হাজারেরও বেশি গ্রাম। এই সমতলের প্রতিটি প্রান্তে বহমান নদী কেবল ভূপ্রকৃতির নিয়ামক নয়, বরং গ্রামীণ সমাজ, সংস্কৃতি ও জীবিকার প্রধান ভিত্তি। মেঠোপথে মাঝেমধ্যে এখনো দেখা মেলে ঐতিহ্যের মহিষের গাড়ি, আর বসতভিটায় দৃশ্যমান হয় মাটির তৈরি নান্দনিক ঘরবাড়ি।

মাটির ঘর বাংলাদেশের সবচেয়ে প্রাচীন নির্মাণশৈলীর জীবন্ত নিদর্শন। নদীমাতৃক দেশের পলিমাটি কাজে লাগিয়ে যুগ যুগ ধরে একতলা ও দোতলা মাটির বসতবাড়ি তৈরি করেছেন গ্রামীণ মানুষ। এগুলো দেখতে দৃষ্টিনন্দন, দীর্ঘস্থায়ী, পরিবেশবান্ধব ও সম্পূর্ণ নিরাপদ। প্রাকৃতিকভাবেই মাটির ঘর গ্রীষ্মকালে শীতল এবং শীতের মৌসুমে তুলনামূলক উষ্ণ থাকে। অনেক বাড়িতে দেওয়ালে দেখা যায় শিল্পমনা কারুকাজ ও নকশা। অন্যদিকে পাহাড়ি বা বন্যাপ্রবণ নিম্নভূমি অঞ্চলে বাঁশ, কাঠ ও টিনের সমন্বয়ে উঁচু মাচানের ওপর নান্দনিক ঘরবাড়ি নির্মাণ করে দুর্যোগ মোকাবিলা করেন বাসিন্দারা।

গ্রামীণ পারিবারিক কাঠামোর সাথে গৃহপালিত পশুপাখির লালন-পালন ওতপ্রোতভাবে জড়িত। নিজেদের পরিবারের সদস্যদের মতোই এসব পশুর যত্ন নেওয়া হয়, যা প্রাত্যহিক দুধ ও পুষ্টির চাহিদা মেটায়। চাল, ডাল, মাছ, মাংস ও শাকসবজির মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় খাবারের প্রধান জোগানদার গ্রামের মানুষ নিজেরাই। মাটির চুলা ও গৃহিণীদের আন্তরিক রন্ধনশৈলীতে হেসেল পায় অনন্য স্বাদ। অবসরে নারীরা নকশিকাঁথা তৈরিতে সুই-সুতার নিপুণ দক্ষতায় লোকজ শিল্প ফুটিয়ে তোলেন। গ্রামের কারুশিল্পীরা বাঁশ কেটে তৈরি করেন দৈনন্দিন ব্যবহারের গৃহস্থালি সামগ্রী এবং মাছ ধরার ঐতিহ্যবাহী বাঁশের ফাঁদ বা চাই। শৈশবে ফল কুড়ানো, গ্রামীণ খেলাধুলা কিংবা চরুইভাতির আনন্দ এখনো গ্রামীণ জীবনের স্বাভাবিক অনুষঙ্গ। বংশপরম্পরায় কুমাররা নিপুণ হাতে মাটির পাত্র তৈরি করে লোকসংস্কৃতির প্রাচীন ধারা টিকিয়ে রেখেছেন। একইভাবে শীতলপাটি বুননের লোকজ ঐতিহ্য আন্তর্জাতিকভাবে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যের স্বীকৃতি লাভ করেছে। প্রাচীন মসলিন ও ঐতিহ্যবাহী সুতি কাপড়ের বয়নশিল্পের উত্তরসূরিরা গ্রামেই রক্ষা করে চলেছেন বস্ত্র তৈরির ধারা।

নদীর তীরবর্তী হাটবাজারগুলো গ্রামীণ অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি ও যোগাযোগের প্রধান মিলনমেলা। সেখানে কৃষিপণ্য, হস্তশিল্প, কামারের তৈরি দা-বঁটি ও কোদালসহ প্রয়োজনীয় সব উপকরণের সমাহার ঘটে। এই গ্রামীণ উৎপাদন ব্যবস্থার কল্যাণেই বাংলাদেশ আজ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খাদ্য নিরাপত্তায় অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করেছে। বিশ্বের মোট সবজি উৎপাদনে বাংলাদেশ বর্তমানে তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে। কাঁঠালসহ মৌসুমি ফল উৎপাদনে দেশের অবস্থান বিশ্বে দশম। গ্রামের জেলেরা বর্ষার পানিতে বড় জাল ফেলে আহরণ করেন নদী ও হাওরের সুস্বাদু দেশীয় মাছ। বিশ্বে উৎপাদিত মোট ইলিশের প্রায় ৮৬ শতাংশ ধরা পড়ে বাংলাদেশের নদীজলে। একই সাথে উন্মুক্ত জলাশয় ও অভ্যন্তরীণ নদী থেকে মাছ আহরণের ফলে বাংলাদেশ আজ অভ্যন্তরীণ মিঠাপানির মাছ উৎপাদনে বিশ্বে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।

বর্ষা মৌসুমে চাঙ্গা হয়ে ওঠে কৃষি ও গ্রামীণ অর্থনীতি। বিশ্বের মোট উৎপাদিত পাটের প্রায় ৪২ শতাংশ উৎপন্ন হয় বাংলাদেশের উর্বর জমিতে। বিশ্বের ভূখণ্ড তালিকায় আয়তনের বিচারে বাংলাদেশ ৯৪তম অবস্থানে থাকলেও মাটি, পানি ও কৃষকের সম্মিলিত শ্রমে দেশ আজ বৈশ্বিক ধান উৎপাদনে তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে। দেশের মোট আবাদযোগ্য কৃষিজমির প্রায় ৭০ শতাংশেই ধানের চাষাবাদ করা হয়। শীতকাল সমতলের গ্রামীণ জনপদে আনে ভিন্ন রূপ ও কর্মব্যস্ততা। কুয়াশাচ্ছন্ন ভোরে গাছিরা খেজুর গাছের রস সংগ্রহ করেন এবং মাটির চুলা বা আখায় কয়েক ঘণ্টা জ্বাল দিয়ে তৈরি করেন খাঁটি গুড় ও পাটালি। রোদ ওঠার পর মাঠে দেখা যায় সরিষা ফুলের হলুদ সমারোহ, রবিশস্য ও শীতকালীন শাকসবজির আবাদ। মাষকলাইয়ের ডাল ও পাকা চালকুমড়ার মিশ্রণে নারীরা তৈরি করেন ঐতিহ্যবাহী কুমড়াবড়ি। এই মৌসুমে নদী ও খালের পানি কমে এলে দল বেঁধে পলো বা ধর্মজাল দিয়ে মাছ ধরার উৎসবে মেতে ওঠে গ্রামবাসী।

অগ্রহায়ণ মাসে পাকা আমন ধান কেটে কাস্তে হাতে কৃষকরা ঘরে তোলেন। কাঁধে বোঝা ঝুলিয়ে কিংবা গরুর গাড়িতে সোনালী ধান নিয়ে আসা হয় গৃহস্থের উঠানে। উঠানে ধান মাড়াই ও ধান ওড়ানোর ব্যস্ততায় শুরু হয় নবান্নের আমেজ। সনাতন ঢেঁকি বা কাঠে ধাপুর-ধুপুর শব্দে ধান ভানা এবং নতুন চালের গুঁড়া কোটার মাধ্যমে পিঠাপুলির আয়োজন চলে। গায়ের বধূরা তেলের পিঠা ও চিতই পিঠাসহ নানা স্বাদের মিষ্টান্ন বানিয়ে রসনাতৃপ্তির পাশাপাশি মেহমান আপ্যায়ন করেন।

গ্রামীণ সংস্কৃতির সবচেয়ে বর্ণাঢ্য বহিঃপ্রকাশ ঘটে ঐতিহ্যবাহী লোকজ মেলায়। সেখানে মনোহরী খেলনা, বাঁশি, সাজসজ্জার উপকরণ ও গৃহস্থালি দ্রব্যাদির পসরা বসে। সেই সাথে নাগরদোলা, জাদুখেলা ও সাপের খেলার মতো নানা লোকবিনোদন গ্রামীণ মানুষের জীবনে নির্মল আনন্দের আবহ এনে দেয়।