কৃষি ঋণে ভাটা: উৎপাদন ও খাদ্য নিরাপত্তায় নতুন শঙ্কা

দেশের কৃষি খাতে ঋণ বিতরণের পরিমাণ কমে যাওয়ায় খাদ্য উৎপাদন ও খাদ্য নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের মে মাস পর্যন্ত কৃষি খাতে মোট ৩২,২১১ কোটি টাকা ঋণ বিতরণ করা হয়েছে, যা আগের অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ১,০৮৫ কোটি টাকা কম।

একটি টেলিভিশন প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, কৃষি অর্থনীতিবিদরা এই পরিস্থিতির জন্য ব্যাংকগুলোর উদাসীনতা এবং ছোট কৃষকদের প্রতি আগ্রহের অভাবকে দায়ী করছেন। তাদের মতে, গ্রামের প্রত্যন্ত অঞ্চলে ব্যাংকের শাখা পর্যাপ্ত না থাকায় অনেক কৃষক ঋণ নিতে পারছেন না। এর ফলে কৃষি উৎপাদনে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

যদিও ঋণ বিতরণ কমেছে, তবে আদায়ের পরিমাণ বেড়েছে। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের মে মাস পর্যন্ত আদায় হয়েছে ৩৩,৮৯০ কোটি টাকা, যা গত অর্থবছরের তুলনায় ১,৫১৫ কোটি টাকা বেশি। এই তথ্য থেকে বোঝা যায়, ব্যাংকগুলো ঋণ আদায়ে মনোযোগী হলেও নতুন ঋণ বিতরণে তাদের আগ্রহ কম।

কৃষি অর্থনীতিবিদরা মনে করেন, কৃষি ঋণের এই ভাটা যদি চলতে থাকে, তবে কৃষি উৎপাদন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং দেশের খাদ্য নিরাপত্তা হুমকিতে পড়বে। তাই, তাদের মতে, সরকারি ও বেসরকারি ব্যাংকগুলোর ঋণ বিতরণের লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য বাংলাদেশ ব্যাংকের কঠোর নজরদারি বাড়ানো উচিত।

প্রাপ্ত তথ্য থেকে জানা যায়, সরকারি ব্যাংকগুলো তাদের লক্ষ্যমাত্রার ১৬ শতাংশের বেশি কৃষি ঋণ বিতরণ করেছে। অন্যদিকে, বেসরকারি ব্যাংকগুলোর গড় বিতরণ হার ৩১ শতাংশের নিচে। এটি ব্যাংকগুলোর মধ্যে ঋণ বিতরণে একটি বড় পার্থক্য নির্দেশ করে।