বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য মানিয়ে নেওয়ার ওপর জোর দিলেন জো রুট

আসন্ন ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দলের খেলোয়াড়দের বিভিন্ন কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ওপর বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন অভিজ্ঞ ইংলিশ ব্যাটার জো রুট। আগামী টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে দল হিসেবে আরও বেশি অভিযোজ্য হয়ে ওঠার তাগিদ দিয়েছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে পার্থে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে রুট এই মন্তব্য করেন।

রুট মনে করেন, তাদের দলে তরুণ ও কম অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সংখ্যা বেশি। তাই বিভিন্ন পিচ এবং ম্যাচে নানা ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করাটা দলের জন্য অত্যন্ত জরুরি। এর মাধ্যমে তরুণরা আরও পরিপক্ব হয়ে উঠবে এবং দল হিসেবে আরও ভারসাম্যপূর্ণ হয়ে উঠতে পারবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন। পাকিস্তান সফর থেকে দল অনেক কিছু শিখেছে এবং বর্তমান সিরিজেও নিজেদের লক্ষ্য স্পষ্ট রাখতে হবে বলে জানান তিনি।

পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলে অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছেছে ইংল্যান্ড দল। তরুণ খেলোয়াড়দের প্রশংসা করে রুট জানান, তাদের মধ্যে প্রচুর শক্তি ও প্রতিভা রয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তারা ভালো পারফর্ম করেছে এবং তাদের চমৎকার স্কিল সেট রয়েছে। পাকিস্তানের উইকেটের বাউন্সের সঙ্গে তুলনা করে তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, নতুন কন্ডিশনে তরুণরা তাদের সুযোগ কাজে লাগাতে সচেষ্ট থাকবে।

অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে মাঠে নামার মাধ্যমে নিজের কেরিয়ারের একটি বিশেষ মাইলফলক স্পর্শ করতে চলেছেন জো রুট। সিডনিতেই তিনি তার শততম ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিলেন এবং এবার এই মাঠেই তার ২০০তম ম্যাচ খেলার অপেক্ষা রয়েছে। ছোটবেলায় বন্ধুদের সঙ্গে খেলাধুলা করার দিনগুলোর কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এতগুলো ম্যাচ খেলতে পারা তার জন্য বড় সৌভাগ্য এবং সম্মানের বিষয়।

প্রায় দেড় দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা থেকে রুট জানান, সময়ের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নেওয়া এবং খেলার রিদম বুঝতে পারাটাই একজন খেলোয়াড়ের জন্য মূল বিষয়। বিভিন্ন দলে ভিন্ন ভিন্ন খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলার সুবাদে তিনি যে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, তা দলের তরুণদের কাজে লাগবে বলে তার বিশ্বাস। আগামী বিশ্বকাপের আগে দল হিসেবে নিজেদের আরও গুছিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়ায় এই অভিজ্ঞতা সহায়ক হবে।

অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের দলের অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে শারীরিক ফিটনেস এবং মাঠের বাইরের প্রস্তুতিকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছেন। টুর্নামেন্টের আর মাত্র ১২ মাস বাকি থাকতে অস্ট্রেলিয়া সফরকে স্কিল শানিয়ে নেওয়ার উপযুক্ত সময় হিসেবে দেখছেন তিনি। দলের প্রস্তুতি আরও জোরদার করার ওপর তিনি বারবার জোর দিয়েছেন।