সিটির হারে ৪০ বছর পর অবনমন অঞ্চলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড

নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে ম্যানচেস্টার সিটির হারে অবনমন অঞ্চলে নেমে গেছে ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দীর্ঘ ৪০ বছর পর মৌসুমের এই পর্যায়ে এমন বিব্রতকর পরিস্থিতির মুখে পড়েছে তারা। নিজেদের মাঠে ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ১০ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে অবনমন অঞ্চল থেকে বেরিয়ে ১৬ নম্বরে উঠে এসেছে নটিংহ্যাম ফরেস্ট। বিপরীতে কোনো ম্যাচ না খেলেই ১৮ নম্বরে নেমে গেছে ইউনাইটেড, ৯ ম্যাচে যাদের সংগ্রহ মাত্র ৭ পয়েন্ট।

ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম সফল এই ক্লাবের জন্য এই অবস্থান রীতিমতো বিব্রতকর। মৌসুমে অন্তত ৯ ম্যাচ খেলার পর প্রিমিয়ার লিগের অবনমন অঞ্চলে দিন শেষ করার ঘটনা ইউনাইটেডের ক্ষেত্রে সর্বশেষ ঘটেছিল ১৯৮৬ সালের নভেম্বরে। সেবার ১৫ ম্যাচ শেষে ২১ নম্বরে নেমে গিয়েছিল দলটি। সেই দুঃসময়ের মূল্য দিতে হয়েছিল তৎকালীন কোচ রন অ্যাটকিনসনকে। ব্যর্থতার দায়ে চাকরি হারানোর পর তার জায়গায় দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন, যার হাত ধরেই পরে ইংলিশ ফুটবলে আধিপত্যের নতুন ইতিহাস গড়েছিল ক্লাবটি।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে পরবর্তীতে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচটি ৪-৪ গোলে ড্র করে মাইকেল ক্যারিকের দল। ম্যাচের শুরু থেকেই পিছিয়ে পড়ে দারুণভাবে লড়াইয়ে ফেরে স্বাগতিকরা। আলিসন ও নিকোলাস জ্যাকসনের গোলে এগিয়ে যাওয়া ভিলার বিপক্ষে প্রথমার্ধেই ব্রুনো ফের্নান্দসের পেনাল্টি গোল এবং ইউরি টিলেমান্সের গোলে সমতা টানে ইউনাইটেড। বিরতির পর জন ম্যাকগিন ও লেয়ন গোরেটস্কার গোলে ফের পিছিয়ে পড়লেও হার না মানা মানসিকতায় যোগ করা সময়ে ইয়োশুয়া জির্কজি ও পাট্রিক ডোর্গুর গোলে ড্র নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে তারা।

ম্যাচে প্রায় ৫৫ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে গোলের জন্য ২৬টি শট নিলেও প্রিমিয়ার লিগে জয়হীন পথচলা দীর্ঘ হয়েছে ইউনাইটেডের। আসরে এই নিয়ে টানা আট ম্যাচে জয় পায়নি দলটি। লিগে ১০ ম্যাচ খেলে কেবল একটি জয়ের পাশাপাশি পাঁচ ড্রয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে ১৮ নম্বরে অবস্থান করছে তারা। অন্যদিকে সমান ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে আছে অ্যাস্টন ভিলা।