অল্প খরচে লাউ ও বেগুন চাষে লাভবান হচ্ছেন প্রান্তিক কৃষক

কম পরিশ্রম ও স্বল্প খরচে বেগুন এবং লাউ চাষ করে আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন প্রান্তিক কৃষকরা। অন্যান্য ফসলের তুলনায় এই সবজিতে রোগবালাই কম থাকায় কীটনাশকের ব্যবহারও অনেক কম লাগে। ফলে কৃষকদের মধ্যে তুলনামূলক কম খরচের এই দুই সবজি চাষের আগ্রহ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। সঠিক পরিচর্যা নিশ্চিত করতে পারলে এটি একটি অত্যন্ত লাভজনক উদ্যোগ।

দীর্ঘ সাত-আট বছর ধরে সবজি চাষে যুক্ত কৃষকদের অভিজ্ঞতায় জানা যায়, বেগুনের জমিতে নিয়মিত সেচ ও পরিচর্যা করলে ১০ থেকে ২০ দিন পরপর মাত্র একবার ওষুধ প্রয়োগ করলেই চলে। প্রাথমিক পর্যায়ে মাত্র পাঁচ গণ্ডা জমিতে ৪০ হাজার টাকা বিনিয়োগ করে প্রায় ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত মুনাফা করা সম্ভব। পাইকারি বাজারে এসব সবজির ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। 

মৌসুম ও আবহাওয়ার ওপর ভিত্তি করে প্রতি কেজি বেগুন ৪০ থেকে ৭০ টাকায় বিক্রি হয়, যা ক্ষেত্রবিশেষে আগে ২০০ টাকা পর্যন্ত উঠেছিল। অন্যদিকে লাউ চাষেও পরিশ্রম কম হলেও সঠিক নিয়ম মেনে পরিচর্যার প্রয়োজন হয়। গাছের গোড়ায় সার দেওয়া, আগাছা পরিষ্কার করা এবং নিয়মিত ওষুধ প্রয়োগ করতে অন্তত দুই হাজার টাকার মতো বাড়তি খরচ হয়। 

লাউ গাছের নিচের দিকের অতিরিক্ত পাতা বা ডাল ছেঁটে দিলে গাছ নতুন করে শক্তি পায় এবং সুস্থ ফলন হয়। তবে প্রাকৃতিক দুর্যোগ, বিশেষ করে অতিরিক্ত বৃষ্টি বা জলাবদ্ধতায় সবজি ক্ষেতের ব্যাপক ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা থাকে, যার ফলে অনেক সময় কৃষকদের নতুন করে চারা রোপণ করে ক্ষতি পুষিয়ে নিতে হয়।