লবণে স্বনির্ভরতা অর্জনে দেশীয় উৎপাদন বাড়াতে এবং দাম নির্ধারণের উদ্যোগ সরকারের

দেশে লবণের চাহিদা মেটাতে আমদানিনির্ভরতা কমিয়ে দেশীয় উৎপাদন বাড়াতে চায় সরকার। এ লক্ষ্যে লবণচাষিদের উৎপাদনে উৎসাহিত করা, ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা এবং উৎপাদন প্রক্রিয়ায় আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। একই সঙ্গে মাঠপর্যায়ে অপরিশোধিত লবণের ন্যূনতম পাইকারি মূল্য প্রতি মণ চারশো পঁচিশ টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করা হয়েছে। আয়োডিনযুক্ত ভোজ্য লবণের উৎপাদন খরচ পর্যালোচনা করে বর্তমান বাজারমূল্য পুনর্নির্ধারণের বিষয়টিও বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।

লবণের চাহিদা নিরূপণ, উৎপাদননীতি বাস্তবায়ন ও মনিটরিং কমিটির সভায় এসব উদ্যোগ ও সুপারিশ উঠে এসেছে। একই সঙ্গে লবণের উৎপাদন, চাহিদা, মজুত, বাজারমূল্য এবং আসন্ন মৌসুমের প্রস্তুতি পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। লবণ মিল মালিক ও চাষি প্রতিনিধিসহ এ খাতের সংশ্লিষ্ট সবার মতামতের ভিত্তিতে নতুন উদ্যোগ বাস্তবায়নের কথা বলা হয়েছে।

প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, দুই হাজার ছাব্বিশ থেকে দুই হাজার সাতাশ অর্থবছরে দেশে অপরিশোধিত লবণের মোট চাহিদা পঁচিশ লাখ চৌত্রিশ হাজার টন। বিপরীতে দুই হাজার পঁচিশ থেকে দুই হাজার ছাব্বিশ অর্থবছরে দেশে লবণ উৎপাদিত হয়েছে উনিশ লাখ চুয়ান্ন হাজার নয়শো ছাব্বিশ টন। ফলে চাহিদার তুলনায় দেশীয় উৎপাদনে ঘাটতি রয়েছে। এ অবস্থায় উৎপাদন বাড়িয়ে দেশের চাহিদা পূরণের পাশাপাশি আমদানির ওপর নির্ভরতা কমানোর বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া হয়।

চলতি নভেম্বর মাস থেকে শুরু হওয়া নতুন লবণ মৌসুমে উৎপাদন বাড়ানোর পাশাপাশি চাষিদের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করার ওপর অধিকতর গুরুত্ব দেওয়ার কথা বলা হয়েছে নীতিনির্ধারকদের পক্ষ থেকে। গত সতেরো অক্টোবর পর্যন্ত দেশে অপরিশোধিত লবণের মোট মজুত ছিল চার লাখ বিরাশি হাজার টন। এর মধ্যে লবণ মাঠে তিন লাখ কুড়ি হাজার এবং মিল পর্যায়ে এক লাখ বাষ্পী হাজার টন মজুত ছিল।

তথ্য বিশ্লেಷণে দেখা যায়, মাঠপর্যায়ে প্রতি কেজি লবণের গড় উৎপাদন খরচ আট টাকা পঞ্চান্ন পয়সা। সে হিসাবে প্রতি মণ উৎপাদন খরচ দাঁড়ায় তিনশো বিয়াল্লিশ টাকা। অথচ সতেরো অক্টোবর পর্যন্ত মাঠপর্যায়ে প্রতি মণ লবণ বিক্রি হয়েছে গড়ে তিনশো চুয়াল্লিশ টাকায়। অর্থাৎ উৎপাদন খরচ বাদ দিয়ে চাষিদের হাতে সামান্য অর্থ থাকছে। এর সঙ্গে মাঠ থেকে মিলে পরিবহন খরচ যোগ হওয়ায় পুরো প্রক্রিয়ায় ব্যয় আরও বাড়ছে।

এ পরিস্থিতিতে লবণচাষি কল্যাণ সমিতির পক্ষ থেকে মাঠপর্যায়ে প্রতি মণ কাঁচা লবণের দাম চারশো পঁচিশ টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। তার ভিত্তিতে অপরিশোধিত লবণের সর্বনিম্ন পাইকারি বিক্রয়মূল্য প্রতি মণ চারশো পঁচিশ টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করা হয়েছে।

অন্যদিকে, আয়োডিনযুক্ত ভোজ্য লবণের উৎপাদন খরচ ও বাজারমূল্য পুনর্বিবেচনার কথা বলা হয়েছে। নীতিনির্ধারেরা জানান, এক হাজার একুশ সালের আয়োডিনযুক্ত লবণ আইন অনুযায়ী গঠিত জাতীয় লবণ কমিটির মাধ্যমে উৎপাদন খরচ পর্যালোচনা করে বর্তমান বাজারমূল্য পুনর্নির্ধারণের প্রয়োজনীয়তা যাচাই করা হবে। প্রয়োজনে দাম পুনর্নির্ধারণের বিষয়টি বিবেচনা করা হবে।

দেশীয় উৎপাদন বাড়াতে চাষিদের জন্য আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের প্রশিক্ষণ, বিশেষ ঋণ কর্মসূচি এবং তফসিলভুক্ত ব্যাংকের মাধ্যমে ঋণপ্রাপ্তি নিশ্চিত করার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি আগাম লবণ চাষে চাষিদের উদ্বুদ্ধ করা এবং লবণ চাষযোগ্য জমির পরিমাণ বাড়াতে সরকারের পক্ষ থেকে নতুন এলাকা চিহ্নিত করার সিদ্ধান্ত হয়েছে।