যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতির কবলে পড়ল সাধারণ মানুষের আয়

যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ মানুষের সাপ্তাহিক বা মাসিক আয় ফের মূল্যস্ফীতির চাপে পিছিয়ে পড়ছে। বিগত দুই বছরে বিমানের টিকিট, রেস্তোরাঁর খাবার এবং বিদ্যুৎ বিলের মতো জরুরি ব্যয়গুলো সাধারণ কর্মীর গড় বেতনের চেয়ে দ্রুতগতিতে বৃদ্ধি পেয়েছে। জ্বালানি তেল বা গ্যাসের পাম্পের দাম কিছুটা স্বস্তি দিলেও নিত্যপ্রয়োজনীয় অন্যান্য খাতের ব্যয় মানুষের পকেট কাটছে।

চলতি বছরের অক্টোবর পর্যন্ত বছরে ভোক্তা পর্যায়ে পণ্যের দাম প্রায় ৪ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা সেপ্টেম্বরে ছিল ৩.৭ শতাংশ। অন্যদিকে এই সময়ে কাজের গড় মজুরি বা বেতন বেড়েছে মাত্র ৩ শতাংশ। এর ফলে মূল্যস্ফীতির হিসাব বাদ দিলে শ্রমিকদের প্রকৃত আয় প্রায় ১ শতাংশ কমে গেছে। টানা সাত মাস ধরে কর্মীরা মূল্যস্ফীতির সাথে লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ছেন।

অক্টোবর মাসে ভোক্তা পর্যায়ে পণ্যের দাম শূন্য দশমিক চার শতাংশ বেড়েছে। খাদ্য ও জ্বালানি খাত বাদ দিয়ে হিসাব করা মূল মূল্যস্ফীতিও শূন্য দশমিক তিন শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। গত তিন মাস ধরে এই মূল মূল্যস্ফীতির হার বার্ষিক প্রায় চার শতাংশ গতিতে ওপরে উঠছে, যা আর্থিক খাতের বিশ্লেষকদের ধারণাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

মূল্যস্ফীতির এই ঊর্ধ্বগতির কারণে পরিবারগুলোর ক্রয়ক্ষমতা মারাত্মকভাবে হ্রাস পাচ্ছে। জীবনযাত্রার নানা ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় সাধারণ মানুষের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে বিমান ভাড়ার খরচ বিশ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া গাড়ি মেরামত খাতে তেরো শতাংশ, হাসপাতাল সেবায় বারো শতাংশ এবং বিদ্যুৎ বিলে প্রায় দশ শতাংশ খরচ বেড়েছে।

রেস্তোরাঁয় বসে খাবার খাওয়ার খরচও প্রায় নয় শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে এর বিপরীতে মুদি দোকানের খাবারের খরচ কিছুটা কম বেড়ে প্রায় পাঁচ শতাংশের ঘরে রয়েছে। ইউটিলিটি, পেট্রল, মুদি এবং বিদ্যুৎ—এই চার খাতের গড় খরচ গত এক বছরের তুলনায় প্রায় বারো শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে বলে হিসাব করা হয়েছে।

মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে জ্বালানি তেলের উচ্চ মূল্য এই মূল্যস্ফীতি বাড়াতে বড় ভূমিকা রাখছে। ডিজেলের মতো জ্বালানির চড়া দাম সরাসরি পরিবহন সেবা এবং গৃহস্থালির খাদ্যপণ্যের ওপর প্রভাব ফেলছে। এর ফলে ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার বাড়ানোর পথে হাঁটতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সুদের হার বৃদ্ধি পেলে ক্রেডিট কার্ড, গাড়ির ঋণ এবং অন্যান্য ঋণের ক্ষেত্রে পরিশোধের খরচ আরও বেড়ে যাবে। মূল্যস্ফীতির এমন ঊর্ধ্বমুখী পরিস্থিতির কারণে আগামী দিনে অর্থনৈতিক নীতিমালায় বড় ধরনের পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা রয়েছে, যা সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।