আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রস্তুতির জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে টেস্ট ম্যাচ বাদ দিল ইংল্যান্ড

আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের লাল বলের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে টেস্ট ম্যাচ বাদ দিয়েছে ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দল। আগামী এপ্রিলে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে তিন ফরম্যাটের সিরিজ খেলার কথা থাকলেও, পরিবর্তিত সূচি অনুযায়ী দলটি সেখানে কেবল সীমিত ওভারের ম্যাচ খেলবে। এই সফরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে তিনটি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ব্যস্ত সূচির কারণে এই সফরে টেস্ট ম্যাচটি রাখার মতো পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায়নি। কাউন্টি ক্রিকেটের একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ শেষ হওয়ার পরপরই এই সফর শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। ফলে সব প্রক্রিয়া মিলিয়ে সফর সংক্ষিপ্ত করে কেবল সীমিত ওভারের ম্যাচগুলো রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সিরিজের চূড়ান্ত ও নির্দিষ্ট দিনক্ষণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড পরবর্তীতে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করবে।

ঘোষিত নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী বছরের জুনে হেডিংলিতে শুরু হতে যাওয়া চার দিনের একমাত্র টেস্ট ম্যাচের মধ্য দিয়ে হোম সিরিজ ও অ্যাশেজ লড়াই শুরু হবে। জুনের চব্বিশ থেকে সাতাশ তারিখ পর্যন্ত এই টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার পর জুলাই মাসে তিনটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলবে দুই দল। এই অ্যাশেজ সিরিজে টেস্ট জয়ের জন্য চার পয়েন্ট নির্ধারিত রয়েছে, যা সামগ্রিক ফলাফলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ইংল্যান্ড দল নিজেদের মাটিতে ২০০৫ সালের পর থেকে কোনো নারী টেস্ট ম্যাচ জিততে পারেনি। এছাড়া ২০১৪ সালের পর থেকে বহুমুখী ফরম্যাটের অ্যাশেজ সিরিজও নিজেদের করে নিতে ব্যর্থ হয়েছে দলটি। এই দীর্ঘ খরা কাটাতে এবং নিজেদের সেরা প্রস্তুতি নিশ্চিত করতেই ঘরের মাঠে বিশেষ লাল বলের ক্যাম্প ও অনুশীলনের পরিকল্পনা করা হয়েছে। এর অংশ হিসেবে আগামী জানুয়ারি মাসে ভারত সফরে গিয়ে দশ দিনের একটি লাল বলের বিশেষ প্রশিক্ষণ শিবিরে অংশ নেবে দলটি।

হোম গ্রীষ্মে অ্যাশেজ টেস্টের আগে অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিপক্ষে একটি তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে। এছাড়া দলের ভেতরে প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ তৈরি করতে নিজেদের মধ্যে বেশ কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার ব্যবস্থাও করা হয়েছে। ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড জানিয়েছেন, হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ টেস্টের প্রস্তুতি হিসেবে এসব অভ্যন্তরীণ ম্যাচ ও অনুকূল পরিবেশ দলের খেলোয়াড়দের সফল হওয়ার জন্য সেরা সুযোগ তৈরি করে দেবে।