তিন সন্তান হত্যা মামলা খারিজের আবেদন নাকচ লিন্ডসে ক্ল্যান্সির

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসে তিন সন্তানকে হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত লিন্ডসে ক্ল্যান্সির বিরুদ্ধে চলা হত্যা মামলা খারিজের আবেদন নাকচ করে দিয়েছেন বিচারক। গত সেপ্টেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত বিচারের সময় ১২ সদস্যের জুরি বোর্ড কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে ব্যর্থ হওয়ার পর আসামিপক্ষ মামলাটি খারিজের আবেদন জানিয়েছিল। বিচারকের এই রায়ের ফলে মামলাটি পরিচালনার ক্ষেত্রে প্রসিকিউটরদের জন্য নতুন করে পথ উন্মুক্ত হলো। প্রসিকিউটররা সম্ভাব্য দ্বিতীয় দফায় এই বিচার প্রক্রিয়ায় অভিযোগের মাত্রা কমাতে পারেন অথবা অভিযোগ সম্পূর্ণ প্রত্যাহারও করতে পারেন।

২০২৩ সালে নিজের সন্তানদের হত্যার কথা লিন্ডসে ক্ল্যান্সি অস্বীকার করেননি। তবে তাঁর প্রতিরক্ষা দল বা আইনজীবীদের যুক্তি ছিল, ঘটনার সময় তিনি গুরুতর প্রসবোত্তর সাইকোসিসে (পোস্টপার্টাম সাইকোসিস) ভুগছিলেন। অন্যদিকে প্রসিকিউটরদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে যে হত্যাকাণ্ডগুলো ইচ্ছাকৃতভাবেই করা হয়েছিল। বিচার খারিজের আবেদনের পক্ষে আইনজীবীরা ডাবল জেপার্ডির (একই অপরাধের জন্য দুবার বিচার না করার আইনি সুরক্ষা) বিষয়টি তুলে ধরেছিলেন। তাদের দাবি ছিল, ২৬ দিন ধরে চলা জুরি ট্রায়ালের পর বিচারক উইলিয়াম সুলিভান গত ৪ সেপ্টেম্বর অপরিপক্বভাবে মিসট্রায়াল বা বিচার বাতিল ঘোষণা করেছিলেন এবং আরও কার্যকর বিকল্প খোঁজা উচিত ছিল।

আদালতের নথিপত্র অনুযায়ী, বিচারক উইলিয়াম সুলিভান সোমবার তাঁর রায়ে উল্লেখ করেছেন যে পুনরায় বিচার শুরু হলে তা সংবিধানের পরিপন্থী ডাবল জেপার্ডির আওতায় পড়বে না। তিনি বলেন, মিসট্রায়ালের পেছনে মানবীয় ও আর্থিক ব্যয় থাকতে পারে, তবে তা জুরি বোর্ডের এখতিয়ারে হস্তক্ষেপ করে এড়ানো যাবে না। কোনো বিচার প্রক্রিয়ায় একগুঁয়ে বা খামখেয়ালি জুরি সদস্যের উপস্থিতি জুরি ব্যবস্থারই একটি অবধারিত ঝুঁকি। জুরি বোর্ডের অচলাবস্থার কারণে মিসট্রায়ালের স্পষ্ট প্রয়োজনীয়তা ছিল বলেই আদালত মনে করে। ফলে হত্যা মামলাগুলোতে নতুন করে বিচার শুরু করায় কোনো আইনি বাধা নেই।

এর পাশাপাশি বিচারক মামলার পূর্ববর্তী ট্রায়ালের একজন নির্দিষ্ট জুরি সদস্যের রেকর্ড দেখতে ও তাকে শপথ নিয়ে জ্যান্ত প্রশ্ন করার জন্য আসামিপক্ষের করা আরেকটি আবেদনও খারিজ করে দিয়েছেন। বিচারক জানান, নতুন বিচারের জন্য ওই রেকর্ডগুলোর প্রয়োজনীয়তা আসামিপক্ষ প্রমাণ করতে পারেনি এবং জুরি সদস্যকে জিজ্ঞাসাবাদ করাটা গ্রহণযোগ্য হতো না। একই সঙ্গে সম্ভাব্য দ্বিতীয় বিচার প্রক্রিয়ার দিনতারিখ নির্ধারণের জন্য আগামী ১৬ নভেম্বর একটি শুনানির দিন ধার্য করেছেন বিচারক সুলিভান। এর আগে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে এই বিচার আগামী বছরের মার্চ মাসে শুরু হতে পারে।

তথ্যসূত্র: বিবিসি