শেষ ১৬-এর টিকিট পেতে মুখোমুখি সুইজারল্যান্ড ও আলজেরিয়া

কানাডার ভ্যাংকুভারের বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে আগামীকাল শুক্রবার সকাল ৯টায় মুখোমুখি হচ্ছে সুইজারল্যান্ড ও আলজেরিয়া। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের রাউন্ড অব ৩২-এর এই ম্যাচটি ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে। গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে আসা দুদলের জন্যই এই ম্যাচটি নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের বড় সুযোগ। সুইসদের লক্ষ্য তাদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স বজায় রাখা, আর আলজেরিয়ার স্বপ্ন দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে জায়গা করে নেওয়া।

সুইসদের জন্য লড়াইটা বেশ চ্যালেঞ্জের।সুইজারল্যান্ড গ্রুপ ‘বি’তে দুর্দান্ত ফর্মে থেকে সাত পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ছিল। তারা সহ-আয়োজক কানাডাকে হারিয়েছে, যা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে, আলজেরিয়া গ্রুপ ‘জে’তে কিছুটা লড়াই করে নকআউটে জায়গা নিশ্চিত করেছে। মজার ব্যাপার হলো, আলজেরিয়ার বর্তমান কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচ ২০১৪ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত সুইস দলের কোচ ছিলেন। তাই সাবেক শিষ্যদের শক্তি ও দুর্বলতা তার নখদর্পণে রয়েছে।

সুইজারল্যান্ড শিবিরে রাইট ব্যাক সিলভান উইডমারের চোট নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা থাকলেও মাঝমাঠে গ্রানিত শাকা ও রক্ষণভাগে ম্যানুয়েল আকাঞ্জির মতো অভিজ্ঞরা আছেন মূল ভরসা হিসেবে। আলজেরিয়াও তাদের আক্রমণভাগ নিয়ে বেশ আশাবাদী। ফরোয়ার্ড মোহামেদ এল আমিনে আমোরার চোট নিয়ে উদ্বেগে থাকলেও আক্রমণে রিয়াদ মাহরেজ, ইব্রাহিম মাজা ও আমিন গুইরিকে নিয়ে বড় পরিকল্পনা রয়েছে আলজেরীয় কোচ পেতকোভিচের।

পরিসংখ্যানের দিক থেকে সুইজারল্যান্ড এগিয়ে থাকলেও নকআউট পর্বে কোনো দলকেই অবমূল্যায়ন করার সুযোগ নেই। এখন পর্যন্ত আলজেরিয়ার বিপক্ষে খেলা দুটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে সুইসরা। এই ম্যাচের জয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে কলম্বিয়া অথবা ঘানার। ভ্যাংকুভারে পেতকোভিচের কৌশল এবং আলজেরিয়ার লড়াকু মনোভাব মিলে এক জমজমাট লড়াই দেখার অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।