নারী এশিয়া কাপে শিরোপার লড়াই: মুখোমুখি ভারত ও শ্রীলঙ্কা

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নারী এশিয়া কাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও শ্রীলঙ্কা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য নিজেদের মুকুট ধরে রাখা, অন্যদিকে হাতছাড়া হওয়া ট্রফি পুনরুদ্ধারের অপেক্ষায় রয়েছে ভারত। চলতি টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচেই হারের মুখ দেখেনি এই দুই পরাশক্তি। টানা তৃতীয়বারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে দেখা হচ্ছে দুদলের।

প্রথম সেমিফাইনালে বাংলাদেশকে ৪০ রানে হারিয়ে চূড়ান্ত লড়াইয়ের টিকিট নিশ্চিত করেছে ভারত। সেদিন ব্যাটিংয়ের জন্য কঠিন উইকেটে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শেফালি বর্মার আক্রমণাত্মক ৬৪ রানের ওপর ভর করে ১৪৯ রান তোলে ভারতীয় দল। পরে অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌর, রিচা ঘোষ এবং দীপ্তি শর্মার কার্যকর ব্যাটে এই পুঁজিতে পৌঁছায় তারা। এরপর বল হাতে বাংলাদেশের ইনিংস আটকে দিয়ে জয়ের পথ সুগম করেন ভারতীয় স্পিনাররা, যেখানে একাই তিন উইকেট নেন দীপ্তি।

অন্যদিকে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানের দেওয়া ১৩১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নাটকীয় জয় পায় শ্রীলঙ্কা। মাত্র ৩৩ রানে চার উইকেট হারিয়ে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছিল দলটি। সেখান থেকে হারশিতা সামারাবিক্রমা ও কাভিশা দিলহারির ৬৭ রানের জুটিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করে লঙ্কানরা। শেষ দিকে নিলাক্ষি ডি সিলভা ও কৌশানি নুথ্যাঙ্গনার দায়িত্বশীল ইনিংসে ভর করে আট বল বাকি থাকতেই চার উইকেটের জয় নিশ্চিত করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। দুবাইয়ের উইকেটে মূল দ্বৈরথ হবে ভারতীয় ব্যাটিং বনাম লঙ্কান স্পিনের।

ভারতের ইনিংসে সবচেয়ে বড় প্রভাবক হয়ে উঠেছেন দুই ওপেনার শেফালি বর্মা ও স্মৃতি মান্ধানা। আসরে শেফালি ১৬৮ এবং মান্ধানা ১৫৪ রান সংগ্রহ করেছেন, যেখানে দুজনেরই স্ট্রাইক রেট ১৬৯-এর ওপরে। তবে ভারতীয় টপ অর্ডারের ডানহাতি ব্যাটারদের রুখে দিতে প্রস্তুত শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি স্পিনার সুগান্ধিকা কুমারি এবং ১৭ বছর বয়সী চামুদি প্রাবোধা। পিচের গতি কিছুটা মন্থর হলে এই স্পিন জুটি ভারতীয়দের জন্য বড় হুমকি তৈরি করতে পারে।

পাল্টা শক্তিতে প্রস্তুত ভারতীয় বোলিং আক্রমণও। এই আসরে পাকিস্তানকে মাত্র ৫৫ রানে গুটিয়ে দেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন তারা। দলের তরুণ বাঁহাতি স্পিনার শ্রী চরানি জানিয়েছেন, ম্যাচের আগে দলের তিন স্পিনার একসাথে বসে কৌশল নির্ধারণ করেন এবং মাঠে তা অক্ষরে অক্ষরে পালন করেন। এর পাশাপাশি দুর্দান্ত ফর্মে আছেন দীপ্তি শর্মা, যিনি মাত্র ৩ দশমিক ৬৩ গড়ে ১১ উইকেট শিকার করে আসরের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবে শীর্ষে রয়েছেন।

লঙ্কানদের ব্যাটিং লাইনআপের নেতৃত্ব দিচ্ছেন অভিজ্ঞ চামারি আতাপাত্তু, যিনি পরিকল্পনা ঠিকঠাক কার্যকর করতে পারলে যেকোনো দলকে হারানোর আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছেন। এর আগে ২০২২ সালের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে আট উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারত। তবে ২০২৪ সালে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নের স্বাদ পেয়েছিল শ্রীলঙ্কা।