সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মালদ্বীপের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের পরবর্তী ম্যাচে মালদ্বীপের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত। গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় জয়ের সন্ধানে মাঠে নামছে ব্লু টাইগার্সরা। কাগজে-কলমে মালদ্বীপের বিপক্ষে ভারতের রেকর্ড বেশ শক্ত। এখন পর্যন্ত ১৮টি সাক্ষাতের মধ্যে ভারত জিতেছে ১৩টিতে, ড্র হয়েছে দুটি ম্যাচ এবং হেরেছে তিনটিতে। তবে মালদ্বীপ ২০০৮ এবং ২০১৮ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছিল। ফলে এই ম্যাচটিকে কোনোভাবেই সাধারণ বা সহজ হিসেবে নেওয়ার সুযোগ নেই ভারতের সামনে।

ম্যাচের সমীকরণ ও লক্ষ্য বেশ পরিষ্কার। এর আগে পাকিস্তানকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল ভারত। মালদ্বীপের বিপক্ষে একটি ড্র করলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের। এই সমীকরণ থেকেই ম্যাচের কৌশল নির্ধারিত হতে পারে। ভারতের এখন ম্যাচ জেতার জন্য অতিরিক্ত তাড়া নেই, বরং খেলার নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখাটাই মূল লক্ষ্য। তবে স্কোয়াডের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে মাত্র ১৭ জন খেলোয়াড় নামাতে পেরেছিল দল। এরপর বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় সিনিয়র দলের নিউজিল্যান্ড সফর এবং মুম্বাই সিটি এফসির কারণে দল ছেড়েছেন।

অন্যদিকে, মালদ্বীপ এই ম্যাচে আসছে বড় ব্যবধানে হারের লজ্জা নিয়ে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই পেনাল্টি থেকে গোল হজম করতে হয়েছিল তাদের এবং প্রথমার্ধেই তিন গোলে পিছিয়ে পড়েছিল দলটি। আক্রমণভাগে তেমন কোনো উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স দেখাতে পারেনি তারা। এই পরিস্থিতিতে ভারত হয়তো রক্ষণাত্মক কোনো কৌশল বা ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠা দলের মুখোমুখি হতে পারে। ভারতের স্কোয়াডে খেলোয়াড়সংকট থাকায় মিডফিল্ডারদের ওপর চাপ বেশি থাকবে। বিশেষ করে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে এবং মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগের মধ্যে সংযোগ রক্ষা করতে খেলোয়াড়দের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে হবে।

দলটির আক্রমণভাগে ফিনিশিং এবং সঠিক মুভমেন্টের ওপর বিশেষ নজর রাখতে হবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই দ্রুত গোল করে ভালো সূচনা পেয়েছিল দল। রক্ষণাত্মক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সুযোগ তৈরি করা এবং ছোট পাসিংয়ের মাধ্যমে ডিফেন্সিভ ব্লক ভেঙে এগিয়ে যাওয়াই হবে প্রধান চ্যালেঞ্জ। তবে দলের মূল স্ট্রাইকার না থাকায় কোনো ইনজুরি বা বিশেষ মার্কিং পুরো আক্রমণভাগকে বিপদে ফেলতে পারে।

মাঝমাঠে রক্ষণ সামলানোর কাজটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। গত ম্যাচে ভারতের রক্ষণভাগের দুর্বলতা স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল, বিশেষ করে প্রতিপক্ষের দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকে গোল হজম করার প্রবণতা দেখা গিয়েছিল। ডিফেন্সিভ অর্গানাইজেশন এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রক্রিয়া উন্নত করার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। ডিফেন্সেও কিছু পরিবর্তন এসেছে, কারণ বিজয় ভার্গেস এবং ভালপুয়া দল ছেড়ে চলে গেছেন। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করতে এবং বল হারানোর পর তা দ্রুত নিয়ন্ত্রণে নিতে অতিরিক্ত সতর্ক থাকতে হবে।