মেসির বিদায়ী জাদুতে আর্জেন্টিনার বড় জয় বেনিনের বিপক্ষে

মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটল এক অবিস্মরণীয় জাদুকরী রাতে। বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ে মাঠ ছেড়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ম্যাচের আবহ ছিল অশ্রুসিক্ত। জাতীয় সংগীত বাজার সময় আবেগ ধরে রাখতে পারেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। মাঠে উপস্থিত হাজারো দর্শক মেসির ১০ নম্বর জার্সির সম্মানে দশম মিনিটে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানান। 

রেফারি খেলা দুই মিনিটের জন্য স্থগিত রাখলে করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে চারপাশ। বেনিনের খেলোয়াড়রাও মাঠের ভেতর এগিয়ে এসে এই মহাতারকার প্রতি সম্মান জানান। এই ম্যাচ দিয়েই আকাশী-নীল জার্সিকে বিদায় জানিয়েছেন অভিজ্ঞ সেন্টার ব্যাক নিকোলাস ওতামেন্দি। ম্যাচের প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি হলেও গোলের দেখা পায়নি স্বাগতিকরা।

তবে বিরতির পর ৪৮তম মিনিটে মেসির নিখুঁত কর্নার থেকে দারুণ ভলিতে লক্ষ্যভেদ করেন ওতামেন্দি। বিদায়ী গোল উদযাপনের দুই মিনিট পরেই এই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডারকে মাঠ থেকে তুলে নেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। সে সময় পুরো স্টেডিয়ামের দর্শক দাঁড়িয়ে তাঁকে উষ্ণ অভিবাদন জানান।

এরপর ৫৯ মিনিটে রদ্রিগো দি পল ও জুলিয়ান আলভারেসকে তুলে নিয়ে নিকো পাজ ও নিকোলাস গঞ্জালেসকে নামায় আর্জেন্টিনা। মাঠে নামার এক মিনিটের মাথায় মেসির বাড়ানো নিখুঁত পাস ধরে দুর্দান্ত এক বাঁকানো শটে বল জালে জড়ান ২২ বছর বয়সী নিকো পাজ।

৭১ মিনিটে বেনিনের ডি-বক্সে অগাস্টিন জিয়াই ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে জোরাল শটে ওপরের কোণা দিয়ে দলের তৃতীয় ও নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ১২৬তম গোলটি করেন অধিনায়ক মেসি। সতীর্থরা তাঁকে ঘিরে মধ্যমাঠে উৎসবে মাতেন। শেষ পর্যন্ত ৩-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের সমাপ্তি টানলেন লিওনেল মেসি।