সিকিমের আকাশে টানা ২৫ মিনিট উড়ল চীনা সামরিক বিমান, চেয়ে চেয়ে দেখল ভারত

ভারতের সিকিমের আকাশসীমায় প্রবেশ করে প্রায় বিশ থেকে পঁচিশ মিনিট অবস্থান করেছে চীনের একটি সামরিক বিমান। গত বারো নভেম্বরের এই ঘটনায় ভারতীয় বিমানবাহিনী বারবার সতর্কবার্তা দিলেও বিমানটি আকাশে অবস্থান অব্যাহত রাখে। বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একটি সূত্রের বরাতে গত রোববার এই তথ্য প্রকাশ করেছে সংবাদমাধ্যম আউটলুক।

গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানের কারণে এই ঘটনাটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কারণ, যে এলাকায় চীনা বিমানটির উপস্থিতি শনাক্ত করা হয়েছে, সেখান থেকে ভারতের অত্যন্ত স্পর্শকাতর শিলিগুড়ি করিডোর পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব। ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলকে দেশটির বাকি অংশের সঙ্গে যুক্ত করেছে এই সরু ভূখণ্ড।

সূত্রের বরাতে আউটলুক জানায়, বারো নভেম্বর সকাল আটটার দিকে চীনা সামরিক বিমানটির গতিবিধি শনাক্ত করে ভারতীয় বিমানবাহিনী। এরপর বারবার সতর্কবার্তা দিয়ে বিমানটিকে নিজ ভূখণ্ডে ফিরে যেতে বলা হয়। কিন্তু সতর্কবার্তা উপেক্ষা করে সেটি ওই এলাকায় উড়তে থাকে। প্রায় পঁচিশ হাজার ফুট উচ্চতায় বিমানটির উপস্থিতি শনাক্ত করা হয়েছিল।

তবে বিমানটির ধরন, সুনির্দিষ্ট উড্ডয়নপথ এবং শেষ পর্যন্ত কখন সেটি ভারতীয় আকাশসীমা ছেড়ে যায়—এসব তথ্য এখনও জানা যায়নি। এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে ভারতীয় বিমানবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে আউটলুক। তবে প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত কোনো জবাব পাওয়া যায়নি।

পশ্চিমবঙ্গে অবস্থিত শিলিগুড়ি করিডোর ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলকে মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্ত করেছে। সবচেয়ে সরু অংশে এর প্রস্থ মাত্র বিশ থেকে বাইশ কিলোমিটার। চিকেনস নেক বা মুরগির গলা নামেও পরিচিত এই ভূখণ্ডটি চীন, নেপাল, ভুটান ও বাংলাদেশের কাছাকাছি অবস্থিত। তাই এর ওপর দিয়ে কোনো অস্বাভাবিক সামরিক তৎপরতা দেখা দিলে তা নিরাপত্তা পরিকল্পনাকারীদের দ্রুত মনোযোগ আকর্ষণ করে।

অন্যদিকে, সিকিমের সঙ্গে চীনের তিব্বত স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলের সীমান্ত রয়েছে। এ ছাড়া ডোকলাম মালভূমির কাছেও অবস্থিত অঞ্চলটি। সতেরো সালের এই ডোকলামেই ভারত ও চীনের সেনাদের মধ্যে মুখোমুখি অবস্থানের ঘটনা ঘটেছিল।

সীমান্ত এলাকায় চীনা সামরিক বিমানের উপস্থিতি নিয়ে উদ্বেগের ঘটনা এবারই প্রথম নয়। দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনা বেড়ে যাওয়ার বিভিন্ন সময়ে এমন একাধিক ঘটনার খবর সামনে এসেছে।

বাইশ সালের জুনে পূর্ব লাদাখে ভারতীয় সেনাদের অবস্থানের কাছাকাছি দিয়ে উড়ে যায় চীনের একটি সামরিক বিমান। মাটিতে থাকা সেনাসদস্য ও ভারতীয় রাডার সেটির গতিবিধি শনাক্ত করে। এরপর ভারতীয় বিমানবাহিনী প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা সক্রিয় করে। সামরিক পর্যায়ে প্রচলিত যোগাযোগব্যবস্থার মাধ্যমে বিষয়টি চীনের কাছে উত্থাপন করে ভারত।

বিশ সালে পূর্ব লাদাখে দুই দেশের সেনাদের মুখোমুখি অবস্থানের সময়ও প্রকৃত নিয়ন্ত্রণরেখার কাছাকাছি চীনা সামরিক হেলিকপ্টার উড়তে দেখা যায়। তখন ওই অঞ্চলে টহল দিতে এবং অনুপ্রবেশ ঠেকাতে যুদ্ধবিমান পাঠায় ভারতীয় বিমানবাহিনী। তবে কর্মকর্তারা জানিয়েছিলেন, হেলিকপ্টারগুলো ভারতীয় আকাশসীমায় প্রবেশ করেনি।

এর আগে সতেরো সালের এগারো অক্টোবর উত্তরাখণ্ডের বারাহোতি এলাকায় চীনের দুটি হেলিকপ্টার ভারতীয় আকাশসীমায় প্রবেশ করেছিল বলে খবর প্রকাশিত হয়। একই বছরের সাত নভেম্বর চারটি চীনা হেলিকপ্টার লাদাখের আকাশসীমা অতিক্রম করে। এর মধ্যে একটি প্রায় ত্রিশ মিনিট অবস্থান করেছিল বলে জানা যায়। আর সতেরো সালের জুনে উত্তরাখণ্ডের চামোলি জেলার আকাশে চীনা সেনাবাহিনীর দুটি হেলিকপ্টার প্রায় পাঁচ মিনিট উড়েছিল। ডোকলাম অচলাবস্থা শুরুর ঠিক তিন মাস আগে এই ঘটনাটি ঘটেছিল।