আপিল বিভাগে বার সভাপতির মন্তব্যে বিচারপতিদের এজলাস ত্যাগ

সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সভাপতির একটি মন্তব্যকে কেন্দ্র করে প্রধান বিচারপতিসহ আপিল বিভাগের পাঁচ বিচারপতি এজলাস ত্যাগ করেছেন। মঙ্গলবার সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে এই ঘটনা ঘটার পর আদালতের কার্যক্রম আর চলেনি।

একাধিক রিট আবেদন ও তথ্য গোপনের অভিযোগে এক রিটকারী ও তার আইনজীবীকে পাঁচ লাখ টাকা করে মোট দশ লাখ টাকা জরিমানা করার আদেশকে কেন্দ্র করে বিতর্কের সূচনা হয়। প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ ওই অর্থ ঢাকা শিশু হাসপাতালে জমা দেওয়ার নির্দেশ দেন। সেই আদেশের পরিপ্রেক্ষিতে আইনজীবী সমিতির সভাপতি ব্যারিস্টার এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন জরিমানার অর্থ কমানোর অনুরোধ জানান। আদালত পরিবর্তন করতে অস্বীকৃতি জানালে তিনি প্রধান বিচারপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর আইনজীবীদের আয় কমে গেছে বলে মন্তব্য করেন।

আদালত অবমাননার অভিযোগে বিচারপতিরা এজলাস ছাড়েন। প্রধান বিচারপতি এই বক্তব্যকে সরাসরি আদালত অবমাননার শামিল হিসেবে আখ্যা দিয়ে বিচারিক কার্যক্রম থেকে সরে দাঁড়ান। পরে আইনজীবী সমিতির সভাপতি সাংবাদিকদের কাছে দাবি করেন, আপিল বিভাগে বেঞ্চের সংখ্যা কমে যাওয়ায় মামলার নিষ্পত্তিতে দীর্ঘসূত্রতা তৈরি হয়েছে এবং সেই প্রেক্ষাপট থেকেই তিনি আইনজীবীদের পেশাগত সমস্যার কথা তুলে ধরেছিলেন। তবে অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার মো. রুহুল কুদ্দুস কাজল জানান, শুনানির নথিতে আইনজীবীদের কল্যাণে এমন বক্তব্য দেওয়ার কোনো ভিত্তি ছিল না এবং বিচারিক স্বচ্ছতা রক্ষাই আদালতের প্রধান বিবেচ্য।

ঘটনাটি সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবীদের মধ্যেও নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বাংলাদেশ আইন সমিতির সাবেক আহ্বায়ক ও জ্যেষ্ঠ আইনজীবী মনির হোসেন মনে করেন, প্রতারণার ঘটনায় আদালতের জরিমানা আরোপ অযৌক্তিক ছিল না। তবে বারের সভাপতি ভুল করে থাকলে প্রধান বিচারপতির এজলাসে বসেই বিষয়টি নিষ্পত্তি করা সমীচীন হতো বলে তিনি মন্তব্য করেন।

অন্যদিকে আইনজীবী সৈয়দ মামুন মাহবুব বলেন, আদালতকক্ষে এ ধরনের ব্যক্তিগত বিতর্ক অনাকাঙ্ক্ষিত এবং আদালতের উচিত বিচারপ্রার্থীদের কথা বিবেচনা করে সংবেদনশীলতা বজায় রাখা। অন্যান্য আইনজীবীরাও উল্লেখ করেন, বিচার বিভাগের অভিভাবক হিসেবে আদালতের মর্যাদা রক্ষার পাশাপাশি বিচারিক পরিবেশ স্বাভাবিক রাখাই সবার প্রত্যাশা।

সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন জানিয়েছে, মঙ্গলবার এজলাস ত্যাগের পর ওই দিন আপিল বিভাগের আর কোনো বেঞ্চ বসেনি।