ঠাকুরগাঁওয়ের চেয়ারম্যান থেকে রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল

সংসদ সদস্যদের ভোটে বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদ মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। দীর্ঘ ৩৫ বছর পর এ ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনের সাক্ষী হলো দেশ।শিক্ষকতা থেকে রাজপথ, সেখান থেকে সংসদ সদস্য ও মন্ত্রী—মির্জা ফখরুলের রাজনৈতিক পথচলা অত্যন্ত ঘটনাবহুল।মির্জা ফখরুল ১৯৬০-এর দশকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতিতে পড়াশোনা করেন। 

ছাত্রজীবন থেকেই তিনি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত হন এবং পূর্ব পাকিস্তান ছাত্র ইউনিয়নের ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় শাখার সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। আইয়ুব খানের বিরুদ্ধে ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থানে সক্রিয় থাকায় তাকে কারাগারেও যেতে হয়।শিক্ষাজীবন শেষে ১৯৭২ সালে তিনি ঢাকা কলেজে অর্থনীতির প্রভাষক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। পরবর্তীতে বিভিন্ন সরকারি কলেজে শিক্ষকতার পাশাপাশি সরকারি চাকরিতেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি। ১৯৭৯ সালে তৎকালীন উপপ্রধানমন্ত্রীর একান্ত সচিব হিসেবেও তিনি কাজ করেছেন।

১৯৮৬ সালে সরকারি চাকরি ছেড়ে তিনি সক্রিয় রাজনীতিতে যোগ দেন। ১৯৮৮ সালে নিরপেক্ষ প্রার্থী হিসেবে ঠাকুরগাঁও পৌরসভার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়ে রাজনৈতিক জীবনে শক্ত অবস্থান তৈরি করেন। নব্বইয়ের দশকের শুরুতে তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপিতে যোগ দেন।২০০১ সালের নির্বাচনে ঠাকুরগাঁও-১ আসন থেকে প্রথমবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। বিএনপি নেতৃত্বাধীন সরকারে তিনি কৃষি এবং বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

২০১১ সালে তৎকালীন মহাসচিব খন্দকার দেলওয়ার হোসেনের মৃত্যুর পর তিনি ভারপ্রাপ্ত মহাসচিবের দায়িত্ব পান। ২০১৬ সালের ৩০ মার্চ তিনি দলটির মহাসচিব হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেন। গত ১৩ আগস্ট রাষ্ট্রপতি পদে মনোনয়ন পাওয়ার পর তিনি বিএনপির সব পদ থেকে পদত্যাগ করেন।দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে তিনি অন্তত সাড়ে ৪শ দিন কারাবরণ করেছেন। রাজনৈতিক কর্মসূচিতে অংশ নিতে গিয়ে বারবার গ্রেপ্তার হয়েছেন এই বর্ষীয়ান নেতা।

ব্যক্তিগত জীবনে তিনি রাহাত আরা বেগমের সঙ্গে বিবাহিত। তাদের দুই কন্যা—শামারুহ ও সাফারুহ। উভয়েই উচ্চশিক্ষিত এবং শিক্ষকতার সঙ্গে জড়িত।নতুন সরকারে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছিলেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এখন রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে তিনি নতুন কোনো অধ্যায়ের সূচনা করবেন, সেটাই প্রত্যাশা জনগণের।