বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত জয়ের পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় নাটকীয় পরিবর্তন এসেছে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা আগামী জুনে লর্ডসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ফাইনালের দৌড়ে বেশ ভালো অবস্থানে রয়েছে। তারা টানা দ্বিতীয়বারের মতো ট্রফি জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামার সুযোগ তৈরি করেছে। ঐতিহ্যবাহী এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল আগামী বছরের ৯ থেকে ১৩ জুন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। পয়েন্ট টেবিলে এখন শীর্ষস্থান ধরে রাখতে লড়াই জমে উঠেছে দলগুলোর মধ্যে।

নিউজিল্যান্ড দল বর্তমানে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছে। ভারতের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় কিউইদের এই অবস্থানে উঠতে সহায়তা করেছে। নিউজিল্যান্ডের সামনে এখনও ১০টি টেস্ট ম্যাচ বাকি রয়েছে। এর মধ্যে ডিসেম্বর ও জানুয়ারি মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চার ম্যাচের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ খেলবে তারা। ফাইনাল নিশ্চিত করতে হলে কিউইদের বাকি ম্যাচগুলোর মধ্যে অন্তত ছয়টিতে জয় তুলে নিতে হবে।

চলতি চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে রয়েছে দারুণ সুযোগ। তাদের বাকি সাতটি টেস্ট ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিই ঘরের মাঠে। বাংলাদেশ সফরের পর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে প্রোটিয়াজরা। সাত ম্যাচের মধ্যে মাত্র চারটিতে জিতলেই তাদের ফাইনালের পথ সহজ হয়ে যেতে পারে। এছাড়া ঘরের মাঠে খেলা থাকায় তাদের সেরা দুইয়ে থাকার সম্ভাবনাও বেশ জোরালো।

অস্ট্রেলিয়ার জন্য পথটা খুব একটা সহজ নয়। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজ হারের পর তাদের ফাইনাল খেলার পথ কিছুটা কঠিন হয়ে পড়েছে। ভারতের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের একটি কঠিন সিরিজ তাদের সামনে অপেক্ষা করছে। পয়েন্ট শতাংশ ৬৫-এর উপরে রাখতে হলে অজিদের বাকি ম্যাচগুলোতে দুর্দান্ত পারফর্ম করতে হবে। পাশাপাশি অন্য দলের ফলাফলের ওপরও তাদের তাকিয়ে থাকতে হতে পারে।

এদিকে বাংলাদেশ দলও নিজেদের অবস্থান উন্নত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ঘরের মাঠে ভালো খেলে পয়েন্ট তালিকায় উন্নতি করতে চায় নাজমুল হোসেন শান্তর দল। অন্যদিকে ইংল্যান্ড এবং পাকিস্তান দলও পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে রয়েছে। ওভার রেটের কারণে পয়েন্ট পেনাল্টি হওয়ায় ইংল্যান্ডের ফাইনাল খেলার সম্ভাবনা খুবই কম। সব মিলিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী ফাইনালিস্ট কারা হবে, তা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের উত্তেজনা তুঙ্গে রয়েছে।