হাওরের বুকে জীবন ও জীবিকার সংগ্রাম

নেত্রকোনা জেলা সদরের তেতাল্লিশ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত খালিয়াজুরি উপজেলার মেদিপুর ইউনিয়ন জনপদের বুক জুড়ে রয়েছে সুবিশাল রোয়াইল হাওর। এটি দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় হাওড়গুলোর মধ্যে অন্যতম, যা মৎস্য আহরণ ও জীববৈচিত্র্যের এক বিশাল প্রাকৃতিক আধার হিসেবে পরিচিত। এখানকার ইসলামপুরসহ আশপাশের গ্রামগুলোর মানুষের দৈনন্দিন জীবন ও জীবিকা সম্পূর্ণভাবে এই হাওড়কে ঘিরেই আবর্তিত হয়।

হাওড়পাড়ের বাসিন্দারা বছরের দুই মৌসুমে ভিন্ন দুটি পেশায় নিয়োজিত থাকেন।বর্ষাকালে যখন পুরো এলাকা পানিতে তলিয়ে যায়, তখন এখানকার প্রায় দশ হাজার নিবন্ধিত পেশাদার জেলের পাশাপাশি আরও প্রায় পনেরো হাজার মানুষ মাছ ধরার নানা কাজে শ্রম দেন। 

তারা হাওড়ের পানিতে সুস্বাদু দেশি প্রজাতির মাছ, বিশেষ করে বাইম ও সারং চিংড়ি বা ইচা মাছ ধরতে নানা ধরনের জাল ও বাঁশের তৈরি ফাঁদ ব্যবহার করেন। আহরিত এই তাজা মাছ জগন্নাথপুর বাজারের আড়তে নিলামের মাধ্যমে বিক্রি হয়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে চলে যায়।শুকনো মৌসুমে পানি নেমে গেলে হাওড়ের বুক জুড়ে জেগে ওঠা উর্বর জমিতে স্থানীয়রা ধানসহ নানা ধরনের কৃষিকাজ করেন। 

এক ফসলি এই ধানের ওপরই হাওড়বাসীর সারা বছরের চালের চাহিদা মেটে এবং এই সময়ে বিস্তীর্ণ প্রান্তর গবাদিপশুর অন্যতম চারণভূমি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। তবে পরিবেশের বিরূপ প্রভাব, বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তন ও নিষিদ্ধ জালের ব্যবহারের কারণে দিন দিন এই হাওড়ে মাছের পরিমাণ ও প্রজাতির সংখ্যা কমে যাচ্ছে।