র‍্যাব বিলুপ্ত করে এসআরবি নামে নতুন বাহিনীর যাত্রা শুরু

দীর্ঘদিন ধরে চলা নানামুখী আলোচনা ও সমালোচনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে বিলুপ্ত করা হলো এলিট ফোর্স র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন বা র‍্যাব। এর পরিবর্তে বাংলাদেশ পুলিশের অধীনে সম্পূর্ণ নতুন বিশেষায়িত ইউনিট হিসেবে ‘স্পেশাল রেসপন্স ব্যাটালিয়ন’ বা এসআরবি নামে মাঠে নেমেছে বাহিনীটি। বুধবার থেকে নতুন এই পরিচয়ে বাহিনীর দৈনন্দিন দাপ্তরিক ও অপারেশনাল কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। আজ থেকেই এসআরবি পরিচয়ে সব কার্যক্রম চলছে।

বুধবার সকালে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাহিনীর প্রধান আহসান হাবীব পলাশ নিশ্চিত করেন যে সরকারি গেজেট জারির মাধ্যমে রূপান্তরের আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে। তিনি জানান, বাহিনীর নাম পরিবর্তন করে এসআরবি করার পর মাঠপর্যায়ের সকল কার্যক্রম পূর্ণোদ্যমে চালু করা হয়েছে। এদিন সংবাদ সম্মেলনের আমন্ত্রণপত্র ও বিভিন্ন ইউনিটের আনুষ্ঠানিক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে দেখা যায়, পূর্বের প্রতীকের নকশা অপরিবর্তিত রেখে কেবল র‍্যাবের নামের স্থানে ‘এসআরবি বাংলাদেশ’ কথাটি প্রতিস্থাপন করা হয়েছে।

এই প্রাতিষ্ঠানিক পরিবর্তনের পেছনে রয়েছে সুনির্দিষ্ট আইনি ভিত্তি। গত ১০ সেপ্টেম্বর জাতীয় সংসদে র‍্যাব বিলুপ্ত করে পুলিশের অধীন বিশেষায়িত শাখা এসআরবি গঠনের বিল পাস হয়। পরবর্তীতে মঙ্গলবার রাষ্ট্রপতির সম্মতি ও আনুষ্ঠানিক প্রজ্ঞাপন জারির মধ্য দিয়ে আইনটি চূড়ান্তভাবে কার্যকর হয়, যার পরদিনই নতুন নামে যাত্রা শুরু করল এই বাহিনী।

তৎকালীন বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের আমলে ২০০৪ সালের ২৬ মার্চ সন্ত্রাসী ও অপরাধীদের দমনে র‍্যাব প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল। প্রতিষ্ঠার পর বিভিন্ন অভিযানে সাফল্য আসলেও পরবর্তী সময়ে বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড, জোরপূর্বক গুম ও গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে বাহিনীটি অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক মহলে চরম সমালোচনার মুখে পড়ে। এসব অভিযোগের জেরে ২০২১ সালের ১০ ডিসেম্বর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র র‍্যাব এবং এর শীর্ষ সাত কর্মকর্তার ওপর কঠোর অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে।

পরবর্তীতে চব্বিশের জুলাই গণঅভ্যুত্থানের পর রাষ্ট্রীয় কাঠামো সংস্কারের অংশ হিসেবে ২০২৪ সালের ১০ ডিসেম্বর বিএনপি গঠিত পুলিশ প্রশাসন সংস্কার বিষয়ক কমিটি এই বাহিনী পুরোপুরি বিলুপ্তির আনুষ্ঠানিক সুপারিশ করে। সেই ধারাবাহিকতায় বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার বাহিনীটির বিতর্কিত অতীতের অবসান ঘটিয়ে কাঠামো ও কর্মপরিধি পুনর্বিন্যাসের মাধ্যমে এসআরবি নামে এই নতুন বিশেষায়িত ইউনিট কার্যকর করল।