রংপুরে চাহিদার তুলনায় প্রায় চার গুণ বেশি শাক-সবজি উৎপাদিত হচ্ছে

স্থানীয় চাহিদার তুলনায় প্রায় চার গুণ বেশি শাক-সবজি উৎপাদিত হচ্ছে রংপুর অঞ্চলে। তবে সংরক্ষণের সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থা না থাকায় মৌসুমের সময় অতিরিক্ত সরবরাহের কারণে কৃষকেরা তাদের উৎপাদিত ফসলের কাঙ্ক্ষিত মূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। দীর্ঘকাল ধরে এই অঞ্চলে একটি সংরক্ষণাগার বা কোল্ডস্টোরেজ নির্মাণের দাবি জানানো হলেও তা কেবল প্রতিশ্রুতির মাঝেই সীমাবদ্ধ রয়েছে।

সার, সেচ ও কীটনাশকের মতো কৃষি উপকরণের মূল্যবৃদ্ধির কারণে ফসল উৎপাদনের ব্যয় দিন দিন বেড়েই চলেছে।মিঠাপুকুরসহ রংপুরের বিভিন্ন মাঠজুড়ে বর্তমানে বরবটি, পটল, করলা, কাকরোল, লাউ ও মিষ্টি কুমড়াসহ নানা জাতের শাক-সবজির বাম্পার ফলন দেখা গেছে। স্থানীয় কৃষকরা কঠোর পরিশ্রম করে এসব ফসল উৎপাদন করলেও উপযুক্ত দাম না পাওয়ায় কাঙ্ক্ষিত লাভ করতে পারছেন না। উৎপাদিত ফসলের সঠিক মূল্য নিশ্চিত করা এবং কৃষকের জীবন-জীবিকা সুরক্ষার জন্য দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের জোরালো দাবি উঠেছে।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরের বিভিন্ন মৌসুমে এই জেলায় কয়েক হাজার হেক্টর জমিতে শাক-সবজির আবাদ সম্পন্ন হয়েছে এবং উৎপাদনের পরিমাণ লাখ লাখ মেট্রিক টন ছাড়িয়ে গেছে। অথচ এর বিপরীতে স্থানীয় চাহিদা অত্যন্ত সীমিত থাকায় উদ্বৃত্ত ফসল বিক্রি করতে গিয়ে কৃষকদের চরম বিপাকে পড়তে হয়। উৎপাদিত এসব কৃষিপণ্য নিরাপদে সংরক্ষণের জন্য এলাকার কৃষকেরা সরকারের কাছে দ্রুত কোল্ডস্টোরেজ স্থাপনের আহ্বান জানিয়েছেন।

কৃষি বিভাগ জানিয়েছে যে কৃষকদের স্বার্থ রক্ষার্থে বর্তমানে রংপুর জেলার বিভিন্ন স্থানে কয়েকটি মিনি কোল্ডস্টোরেজ নির্মাণের কাজ শুরু হয়েছে। এই প্রকল্পগুলোর সফল বাস্তবায়ন পরবর্তীতে পুরো অঞ্চলে শাক-সবজি সংরক্ষণ ও দেশ-বিদেশে রপ্তানির পথ আরও সুগম করবে বলে আশা করা হচ্ছে।