দেশে আপেল চাষে চীনা প্রযুক্তি ব্যবহারের পরামর্শ বিশেষজ্ঞদের

চীনের আধুনিক কৃষি প্রযুক্তি ও উন্নত জাতের সহায়তা নিয়ে বাংলাদেশেও বাণিজ্যিকভাবে আপেল চাষের অপার সম্ভাবনা দেখছেন বিশেষজ্ঞরা। বিশ্বব্যাপী আপেল উৎপাদনে শীর্ষে থাকা চীনের আবহাওয়ার সাথে বাংলাদেশের পরিবেশের বেশ মিল থাকলেও দেশে এখনো রসাল এই ফলটির বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু হয়নি। অথচ সঠিক প্রযুক্তি ও গবেষণার মাধ্যমে দেশীয় কৃষিখাতকে নতুন উচ্চতায় নেওয়া সম্ভব বলে মনে করছেন কৃষিবিদরা। বিশ্বের মোট উৎপাদিত আপেলের প্রায় অর্ধেকই আসে চীন থেকে।

চীনের শানসি প্রদেশের লোচুয়ান অঞ্চলটি মূলত ‍‍`চীনের আপেলের বাড়ি‍‍` হিসেবে বিশ্বব্যাপী সমাদৃত এবং এখান থেকেই বিশ্বের ২০টির বেশি দেশে আপেল রপ্তানি হয়। স্থানীয় কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে সেখানে একটি সুবিশাল আপেল গবেষণাকেন্দ্র পরিচালিত হচ্ছে, যেখানে বর্তমানে ৪০০টির বেশি প্রজাতি নিয়ে নিবিড় গবেষণা চলছে। এই গবেষণাকাজের জন্য অন্তত ৩৫ হাজার হেক্টর কৃষিজমি বরাদ্দ রাখা হয়েছে। গবেষণাকেন্দ্রের তথ্যমতে, এই ফলের ক্ষেত্রে বৃষ্টি বেশি হলে আকার বড় হয় এবং গরম বাড়লে তা সুমিষ্ট হয়, তবে তুষারপাত ফসলের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর।

প্রযুক্তির ছোঁয়ায় লোচুয়ান কান্ট্রিসাইডের কৃষকদের আয় বছরে গড়ে ১০ হাজার ইউয়ান পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে এবং অঞ্চলটি প্রতিবছর এক থেকে দেড় লাখ টন আপেল আন্তর্জাতিক বাজারে রপ্তানি করতে সক্ষম। স্থানীয় কৃষকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, মাঠে প্রযুক্তির নিবিড় ব্যবহারের কারণে কৃষি শ্রমিকের চাহিদা প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে। স্থানীয় বাজার থেকে সংগৃহীত আপেল সরাসরি চলে যায় অত্যাধুনিক কারখানায়, যেখানে সম্পূর্ণ হাতের স্পর্শ ছাড়াই রোবোটিক স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থায় প্যাকেজিং সম্পন্ন হয়। প্রযুক্তি ও গবেষণার এমন কার্যকর সমন্বয় গোটা চীনের অর্থনীতিতে জাদুকরী ভূমিকা রাখছে।

অন্যদিকে, প্রায় কাছাকাছি আবহাওয়া থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশে আপেল উৎপাদনের কোনো বাণিজ্যিক রূপরেখা এখনো তৈরি হয়নি। বিদেশ থেকে নিয়মিত আমদানি করা ৩৮টি ফলের মধ্যে আপেল এখনো দেশের বাজারে শীর্ষস্থান দখল করে আছে। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড ও ফল ব্যবসায়ী সমিতির ২০২৪ সালের এক যৌথ প্রতিবেদন অনুযায়ী, দেশের খুচরা বাজারে আমদানিকৃত ফলের মোট বার্ষিক মূল্য প্রায় ১৬ হাজার কোটি টাকা। বিপুল অঙ্কের এই বাজারের ৯৫ শতাংশই দখল করে আছে আপেল, মাল্টা, আঙুর ও আনারের মতো ফল।

তবে আশার কথা হলো, দেশে এরই মধ্যে বাণিজ্যিকভাবে ড্রাগন, স্ট্রবেরি, কমলা ও আঙুরের মতো বিদেশি ফলের চাষ শুরু হয়েছে এবং স্থানীয় চাষিরা বেশ সাফল্য পাচ্ছেন। এ অবস্থায় বিদেশি ফল চাষ নিয়ে প্রাতিষ্ঠানিক গবেষণার জোর দাবি জানিয়েছেন কৃষিবিদরা। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, চীনের সাথে থাকা দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ককে কাজে লাগিয়ে কৃষি প্রযুক্তি স্থানান্তরের বিষয়ে কাজ করার সুযোগ রয়েছে এবং চীনা প্রযুক্তি ব্যবহার করে বাংলাদেশে আপেলের ফলন কতটা কার্যকর হতে পারে, তা যাচাই করতে বিশেষ পরীক্ষামূলক প্রকল্প গ্রহণ করা উচিত।

আমদানিনির্ভরতার পাশাপাশি উচ্চ শুল্কহারের কারণে প্রতিবছর দেশের বিপুল পরিমাণ অর্থ বিদেশে চলে যাচ্ছে। চীনের লোচুয়ান অঞ্চল একসময় প্রজাতিগত ও নানা প্রতিবন্ধকতায় পিছিয়ে থাকলেও কৃষি গবেষণা তাদের ভাগ্য পাল্টে দিয়েছে; ঠিক একইভাবে বাংলাদেশও সঠিক পদক্ষেপ নিলে আপেল চাষে স্বাবলম্বী হয়ে উঠতে পারে।