মাছ ও সবজি চাষের সমন্বয়ে বদলে গেছে ডুমুরিয়ার অর্থনীতি

খুলনার ডুমুরিয়ায় ঘেরের মাচায় সবজি চাষ এবং একই সাথে পানিতে মাছ চাষের সমন্বিত খামার স্থানীয় অর্থনীতিতে এক নীরব বিপ্লব নিয়ে এসেছে। উপজেলা সদরের প্রায় আট কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে ভান্ডারপাড়া ইউনিয়নে এই অভিনব চাষপদ্ধতি কৃষকদের ঘুরে দাঁড়ানোর নতুন পথ দেখিয়েছে। পাশ দিয়ে বয়ে চলা বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ৯৪ নম্বর নদী হিসেবে পরিচিত শালতার জলবাহী বুধুর খালের দুই পাড় জুড়ে খড়িবুনিয়া, হাজিবুনিয়া ও সাচিবুনিয়াসহ প্রায় দশটি গ্রামের দৃশ্যপট এখন সবুজে ঘেরা। এই জলমগ্ন এলাকায় ডোঙা নামের নৌকা চলাচলের প্রধান মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যদিও অনেক স্থানে ঘন কচুরিপানা সরিয়ে পথ তৈরি করতে হয়।

লবণাক্ততা ও দুর্যোগের কারণে একসময়ের ধানের খেত ও পরবর্তী চিংড়ির ঘের যখন বিপর্যয়ের মুখে পড়েছিল, তখন কৃষকরা এই সমন্বিত একুয়াকালচারের দিকে ঝুঁকেছেন। জমির সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতে ঘেরের পানিতে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে মাছ চাষ করা হচ্ছে। খামারিরা গলদা ও বাগদা চিংড়ির পাশাপাশি কার্প জাতীয় সাদা মাছের মিশ্র চাষ করছেন, যেখানে চিংড়ির হার প্রায় ৮০ শতাংশ এবং সাদা মাছের হার ২০ শতাংশ। উৎপাদন বাড়াতে আধুনিক ও পরিবেশবান্ধব ‍‍`সিম বায়োটিক‍‍` প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। পানিতে চুন বা ক্যালসিয়াম হাইড্রোক্সাইডের মিশ্রণসহ প্রয়োজনীয় মিনারেল, ভিটামিন, প্রিবায়োটিক ও প্রোবায়োটিক নিয়মিত সরবরাহ করা হয়, যার ফলে ডুমুরিয়া থেকে প্রতিবছর প্রায় তিন হাজার টন মাছের জোগান আসে।

ঘেরের ভেজা ও উর্বর আইলের ওপর বাঁশের খুঁটি, জিআই তার, নেট ও কট সুতা দিয়ে তৈরি ‍‍`বান‍‍` বা ‍‍`বাউনি‍‍` নামের মাচায় ফলানো হচ্ছে নানা জাতের শাকসবজি। উর্বর মাটির কারণে অতিরিক্ত রাসায়নিক সার বা কীটনাশকের ব্যবহার ছাড়াই মাচায় মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন হচ্ছে, যার শতকপ্রতি উৎপাদন ১২০ থেকে ২০০ কেজি পর্যন্ত পৌঁছায়। লাউ ও চিচিঙ্গার মতো লতানো সবজির উৎপাদনও আশানুরূপ। মাত্র দেড় থেকে দুই মাসের মধ্যেই লাউয়ের ফুল ফোটে এবং ১৬৫ থেকে ১৮৫ দিনের মধ্যে তা কাটার উপযোগী হয়ে ওঠে। এর পাশাপাশি আলু, পটল, ঢেঁড়স, শিম, টমেটোসহ প্রায় ২০ থেকে ২৫ প্রজাতির শাকসবজি উৎপাদন করছেন এখানকার চাষিরা।

শসা ও ঝিঙা মাচা চাষে সবচেয়ে বেশি ফলনশীল সবজিগুলোর মধ্যে অন্যতম। চারা রোপণের এক মাস পর থেকেই শসা তোলা যায়। অন্যদিকে ঝিঙার জীবনকাল ১২০ থেকে ১৪০ দিনের হয়ে থাকে এবং ভালো জাতের বীজ থেকে শতকপ্রতি ৪০ থেকে ৬০ কেজি ফলন পাওয়া যায়। স্বাদে তিতা হলেও করোলার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে বাজারে এবং পর্যায়ক্রমে তুলে শতকে প্রায় ৮০ থেকে १०० কেজি করোলা পান কৃষকরা।

এই মাচা পদ্ধতিতে অসময়ের ‍‍`সুইট ব্ল্যাক‍‍` প্রজাতির তরমুজ ফলিয়ে চমক সৃষ্টি করেছেন চাষিরা। ডুমুরিয়ার দুই হাজারেরও বেশি তরমুজ চাষি বর্তমানে তিনশ হেক্টরের বেশি জমিতে এই পদ্ধতি প্রয়োগ করছেন। ওজনের ভারে যেন তরমুজ ছিঁড়ে না পড়ে, সে জন্য নেটের ব্যাগ পরিয়ে দেওয়া হয়। তবে এই চাষে ইঁদুর ও পাখির উপদ্রব অন্যতম বড় বাধা। পাখি তাড়াতে শব্দ সৃষ্টিকারী শামুকের মালা ঝুলিয়ে রাখা হলেও ইঁদুরের কারণে প্রায় ৯০ শতাংশ ক্ষতি হয়। বর্ষায় চারপাশের জমি পানিতে তলিয়ে থাকায় ইঁদুর খাবারের খোঁজে উঁচুতে উঠে সরাসরি ফলের বোঁটা কেটে দেয়।

এই সুবিশাল কর্মযজ্ঞে প্রতিদিন শ্রম দেন ডুমুরিয়া উপজেলার প্রায় ২৫ হাজার নারী ও পুরুষ। অনেক কৃষক জ্যৈষ্ঠ মাস থেকে অগ্রহায়ণ মাস পর্যন্ত পুরো কৃষি মৌসুম কাটান মৎস্যঘের সংলগ্ন অস্থায়ী ‍‍`ঘেরবেড়ির বাসা‍‍` বা ‍‍`গোলাবাড়ি‍‍`-তে। এসব অস্থায়ী বাসায় সোলার প্যানেল, হাঁস-মুরগির খোঁয়াড়, গোয়াল ও রান্নার ব্যবস্থাসহ পুরো গৃহস্থালি সাজানো থাকে। স্থানীয় শ্রমিক সুকান্ত বিশ্বাস জানান, কাজের চাপে দিনের ২৪ ঘণ্টার প্রায় ৯০ শতাংশ সময় তাদের এই ঘেরেই কাটাতে হয় এবং পরিবারের সদস্যরা বাড়ি থেকে রান্না করা খাবার দিয়ে যান।

তবে এই বিস্তীর্ণ জলমগ্ন এলাকায় জীবনযাপন মোটেও সহজ নয়। হাতেগোনা কয়েকটি চাপকল ছাড়া সুপেয় পানির তীব্র সংকট রয়েছে পুরো এলাকায়। স্বাস্থ্যসম্মত পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থা এবং জরুরি চিকিৎসাসেবার অভাবে শ্রমিকরা চরম ভোগান্তির শিকার হন। তাছাড়া ঝড়, বজ্রপাত ও লবণাক্ততার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের সাথে লড়াই করেই বছরের অর্ধেকটা সময় বৈরী পরিবেশে কাটাতে বাধ্য হন তারা। দুপুরের মধ্যাহ্নভোজনই তাদের সারাদিনের কঠোর পরিশ্রমের মাঝে একমাত্র বিরতি।

এতসব বাধা পেরিয়ে উৎপাদিত এই সবজি নৌকা ও স্থলপথে ভান্ডারপাড়া থেকে সাত কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে খুলনা-সাতক্ষীরা মহাসড়ক সংলগ্ন ১৮ মাইল এলাকার ডুমুরিয়া পাইকারি কাঁচাবাজারে নিয়ে আসা হয়। দক্ষিণাঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ এই মোকামে প্রতিদিন লাখ লাখ টাকার লেনদেন হয় এবং বছরে প্রায় সাড়ে ৩০০ কোটি টাকার সবজি বিক্রি হয়। এখানে লাউ, মিষ্টি কুমড়া ও তরমুজ বস্তায় ভরে, করোলা কার্টুন বক্সে এবং অন্যান্য সবজি প্লাস্টিকের ক্যারেট বা ড্রামে সরবরাহ করা হয় আকার ও মান অনুযায়ী।

বর্ষাকালে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে জলাবদ্ধতার কারণে সবজি উৎপাদন ব্যাহত হলেও ডুমুরিয়ার এই মাচা পদ্ধতির সবজি জাতীয় ঘাটতি পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এখান থেকে ট্রাকভর্তি সবজি ঢাকা শহরের পাশাপাশি মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশে নিয়মিত রপ্তানি হচ্ছে। দেশের অভ্যন্তরীণ চাহিদা মিটিয়ে বিশ্ববাজারে সবজি উৎপাদনে বাংলাদেশকে তৃতীয় অবস্থানে টিকিয়ে রাখতে ডুমুরিয়ার এই ঘেরবেড়ির সবজি সরাসরি অবদান রেখে চলেছে।