ফিফার নতুন নিয়মে কঠিন সমীকরণের মুখে পর্তুগাল

ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ফিফা বিশ্বকাপ। দল সংখ্যা বৃদ্ধির কারণে এবার টুর্নামেন্টের কাঠামোতে বড় পরিবর্তন এসেছে, যার ফলে গ্রুপপর্বের পরেই সরাসরি ঐতিহ্যবাহী শেষ ১৬ বা রাউন্ড অব সিক্সটিনের খেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে না। নতুন নিয়ম অনুযায়ী গ্রুপপর্বের বাধা পেরিয়ে আসা সেরা ৩২টি দল নিয়ে শুরু হবে নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ। এই পরিবর্তিত পদ্ধতির কারণে বিশ্বমঞ্চের অনেক বড় শক্তিশালী দলকেই এখন চরম ভাগ্য পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হচ্ছে।

নতুন জটিল নিয়মের মারপ্যাঁচে বড় ধরনের কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল।বর্তমানে গ্রুপ পর্বে নিজেদের গ্রুপে চার পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে পর্তুগিজরা। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে তাদের মুখোমুখি হতে হবে ছয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা শক্তিশালী কলম্বিয়ার। 

সমীকরণ অনুযায়ী, এই ম্যাচে যদি পর্তুগাল জয় তুলে নিতে ব্যর্থ হয় বা ম্যাচটি ড্র হয়, তবে নকআউট পর্বের শুরুতেই তাদের অত্যন্ত কঠিন যাত্রার মুখোমুখি হতে হবে। গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে পরের রাউন্ডে উঠলে শেষ ৩২-এর লড়াইয়েই তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে শক্তিশালী ইংল্যান্ড। সেই বাধা পার হতে পারলে শেষ ষোলোতে দেখা হতে পারে স্পেনের সঙ্গে এবং কোয়ার্টার ফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে সামনে পড়তে পারে ফ্রান্স।

এমন কঠিন ও ঝুঁকিপূর্ণ পথ এড়াতে শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে জয়ের কোনো বিকল্প নেই পর্তুগালের সামনে। যদি তারা গ্রুপ সেরা হয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করতে পারে, তবে প্রথম ম্যাচে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে প্যারাগুয়েকে পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এরপরের ধাপে বেলজিয়াম এবং কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার সমীকরণ তৈরি হবে। এই নতুন নিয়মের কারণে গ্রুপ পর্বের প্রতিটি ম্যাচই এখন জায়ান্ট দলগুলোর জন্য ফাইনালের মতো রূপ নিয়েছে।