কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মেক্সিকো ও ইংল্যান্ড

সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে দুই হাজার ২০০ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজতেকা স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক মেক্সিকো ও ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল ভোর ৬টায় শুরু হবে দুদলের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। দীর্ঘ দিন পর মেক্সিকোর মাটিতে আয়োজিত এই বিশ্বকাপে আজতেকার মাঠটি আবারও ফুটবলপ্রেমীদের আকর্ষণের কেন্দ্রে।

১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে এই আজতেকা স্টেডিয়ামেই ডিয়েগো ম্যারাডোনা শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন। সেই আসরেই আর্জেন্টিনার কাছে হেরে ইংল্যান্ড বিদায় নিয়েছিল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। এবার থ্রি লায়নসদের সামনে লক্ষ্য মেক্সিকোকে হারিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেওয়া। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন দেখছে মেক্সিকো। গত ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় পাওয়া দলটি ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও আত্মবিশ্বাসী।

ইংল্যান্ড তাদের রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচে ডিআর কঙ্গোকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো পার হয়েছে। হ্যারি কেইন বর্তমানে ফর্মের তুঙ্গে রয়েছেন এবং বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত পাঁচ গোল করেছেন। তবে ঘানার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে কিছুটা সংগ্রাম করতে হয়েছিল কোচ টুখেলের দলকে। অন্যদিকে, স্বাগতিক মেক্সিকো রাউন্ড অব সিক্সটিনে ইকুয়েডরকে ২-০ গোলে হারিয়ে দারুণ ছন্দে আছে। এ পর্যন্ত বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় ১০ বার মুখোমুখি হয়ে ইংল্যান্ড ৬ বার এবং মেক্সিকো ২ বার জয় পেয়েছে, ড্র হয়েছে বাকি ম্যাচগুলো।