অভিনেতা মাইকেল ফরেস্ট আর নেই

চলচ্চিত্র নির্মাতা রজার কোরম্যানের স্বল্প বাজেটের সিনেমা, বহু কালজয়ী অ্যানিমেশন প্রকল্পে কণ্ঠদান এবং জনপ্রিয় টেলিভিশন ধারাবাহিকে বৈচিত্র্যময় অভিনয়ের জন্য সুপরিচিত হলিউডের প্রবীণ অভিনেতা মাইকেল ফরেস্ট মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৭ বছর।

গত ১৪ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের নেভাডা অঙ্গরাজ্যের স্পার্কস শহরের একটি সহায়তাপ্রাপ্ত আবাসন কেন্দ্রে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। জীবনের শেষ দিনগুলোতে তিনি ওই প্রবীণ আবাসন কেন্দ্রেই স্থায়ীভাবে বসবাস করছিলেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে এক আবেগঘন বার্তায় প্রয়াত অভিনেতার ঘনিষ্ঠ বন্ধু জেমস এ. ব্রাউন তাঁর মৃত্যুর খবর আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেন। তবে অভিনেতার মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ সম্পর্কে প্রকাশিত তথ্যে কিছু জানানো হয়নি।

আন্তর্জাতিক বিনোদন সংবাদমাধ্যম ডেডলাইনের তথ্য অনুযায়ী, মাইকেল ফরেস্ট ছিলেন মার্কিন বিনোদন জগতের অত্যন্ত সমৃদ্ধ ও দীর্ঘ ক্যারিয়ারের একজন দক্ষ চরিত্রাভিনেতা।

রজার কোরম্যানের বহু কাল্ট বি-মুভিতে দাপটের সঙ্গে অভিনয়ের পাশাপাশি অসংখ্য বিশ্বনন্দিত অ্যানিমেটেড প্রজেক্টে গুরুত্বপূর্ণ কণ্ঠ দিয়েছেন তিনি। এর বাইরে ‘দ্য অ্যাডভেঞ্চারস অব রিন টিন টিন’, ‘দ্য টোয়াইলাইট জোন’ ও ‘দ্য ডিক ভ্যান ডাইক শো’ থেকে শুরু করে অপরাধবিষয়ক ধারাবাহিক ‘সিল্ক স্টকিংস’, বিভিন্ন জনপ্রিয় ডেটাইম সোপ অপেরা এবং বিখ্যাত বিজ্ঞান কল্পকাহিনিনির্ভর সিরিজ ‘স্টার ট্রেক’-এ স্মরণীয় চরিত্রে দেখা গেছে তাঁকে।

টেলিভিশনের পর্দায় ১৯৬৬ সালে সম্প্রচারিত বিশ্বখ্যাত স্পাই থ্রিলার সিরিজ ‘মিশন ইম্পসিবল’-এর প্রথম মৌসুমে ‘লুপেশ’ নামের একটি বিশেষ চরিত্রে অভিনয় করে ভূয়সী প্রশংসা কুড়ান তিনি।

সাত দশকের অভিনয়জীবনে স্টার ট্রেক অনুরাগীদের কাছে মাইকেল ফরেস্ট ছিলেন দারুণভাবে স্মরণীয় ও জনপ্রিয়। ১৯৬৭ সালে প্রচারিত স্টার ট্রেকের ঐতিহাসিক পর্ব ‘হু মোরনস ফর অ্যাডোনাইস’-এ গ্রিক দেবতা অ্যাপোলোর চরিত্রে অভিনয় করে বিশ্বজুড়ে কোটি ভক্তের মনে স্থায়ী জায়গা করে নেন তিনি।

তাঁর অন্যান্য নজরকাড়া কাজের মধ্যে রয়েছে বিখ্যাত ধারাবাহিক ‘দ্য ডিক ভ্যান ডাইক শো’। এতে তিনি লরা পেট্রির সাবেক প্রেমিকের চরিত্রে অভিনয় করেন, যাঁকে পরবর্তীতে রোজ মেরির চিরকুমারী চরিত্র স্যালি রজার্সের সঙ্গে ডেটে পাঠানো হয়েছিল। একই বছর ১৯৬৪ সালে ‘দ্য টোয়াইলাইট জোন’-এর ‘ব্ল্যাক লেদার জ্যাকেটস’ পর্বে একটি ভিনগ্রহের দুর্ধর্ষ বাইকার গ্যাংয়ের সদস্য হিসেবে পর্দায় হাজির হন এই হলিউড তারকা।

বিংশ শতাব্দীর ১৯৫০, ১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে আমেরিকান টেলিভিশনের স্বর্ণযুগে দাপটের সাথে কাজ করেছেন মাইকেল ফরেস্ট।

ওই তিন দশকে তাঁর অভিনীত অসংখ্য জনপ্রিয় টিভি নাটকের মধ্যে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য ‘জোরো’, ‘হ্যাভ গান - উইল ট্রাভেল’, ‘ম্যাভেরিক’, ‘বেন ক্যাসি’, ‘দ্য আউটার লিমিটস’, ‘গানস্মোক’, ‘গোমার পাইল: ইউএসএমসি’, ‘আই স্পাই’, ‘গিলিগান’স আইল্যান্ড’, ‘গেট স্মার্ট’, ‘দ্য রুকিজ’ ও ‘হু’স দ্য বস’। তাঁর প্রয়াণে হলিউডের একটি সমৃদ্ধ স্বর্ণালী অধ্যায়ের আনুষ্ঠানিক অবসান ঘটল।