মঙ্গলের উল্কাপিণ্ডে মিলল মূল্যবান রত্নের সন্ধান

মঙ্গলগ্রহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পৃথিবীতে এসে পড়া একটি বিরল উল্কাপিণ্ডের ভেতরে প্রথমবারের মতো মূল্যবান গারনেটজাতীয় খনিজের উপস্থিতি শনাক্ত করেছেন একদল আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানী। এই যুগান্তকারী আবিষ্কার প্রতিবেশী লাল গ্রহের প্রাচীন ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস এবং ভেতরের বিবর্তন সম্পর্কে নতুন বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।

গবেষণার এই চাঞ্চল্যকর ফলাফলটি আন্তর্জাতিক সমীক্ষিত বৈজ্ঞানিক সাময়িকী জিওকেমিক্যাল পার্সপেকটিভস লেটার্স-এ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হয়েছে।

কানাডার বিখ্যাত রয়্যাল অন্টারিও জাদুঘরে দীর্ঘদিন ধরে সংরক্ষিত এনডব্লিউএ-৮১৭১ নামের একটি বিশেষ মঙ্গলীয় উল্কাপিণ্ড সূক্ষ্মভাবে পরীক্ষা করে গবেষকেরা এর ভেতরে অ্যান্ড্রাডাইট নামের এক ধরনের মূল্যবান গারনেট খনিজের অতি ক্ষুদ্র কণা খুঁজে পেয়েছেন। বিজ্ঞানীদের মতে, পৃথিবীতে সাধারণত অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রা, প্রবল ভূগর্ভস্থ চাপ কিংবা বড় ধরনের রাসায়নিক পরিবর্তনের ফলে প্রাকৃতিকভাবে এই খনিজটি তৈরি হয়। ফলে মঙ্গলের একটি শিলাখণ্ডে এর উপস্থিতি প্রমাণ করছে যে অতীতে সেখানেও এমন তীব্র ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়া বা পরিবেশ সক্রিয় ছিল। উদ্ধারকৃত গারনেটের দানাগুলো আকারে ছিল অত্যন্ত ক্ষুদ্র, যার দৈর্ঘ্য প্রায় শূন্য দশমিক ৮ মিলিমিটার এবং প্রস্থ ছিল শূন্য দশমিক ৫ মিলিমিটার।

বর্তমানে বিজ্ঞানীরা গভীরভাবে খতিয়ে দেখছেন যে এই মূল্যবান খনিজটি সত্যিই মঙ্গলের নিজস্ব ভূত্বকের অংশ, নাকি কোনো প্রাচীন শক্তিশালী গ্রহাণুর আঘাতে মহাকাশের অন্য কোনো স্থান থেকে এসে মঙ্গলের পৃষ্ঠে মিশে গিয়েছিল। যুক্তরাজ্যের পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিখ্যাত গ্রহবিজ্ঞানী জেমস ডার্লিং জানান, এই আবিষ্কার মঙ্গলের ভূত্বকে অতীতে ঘটে যাওয়া নানামুখী পরিবর্তনের জটিল অধ্যায়গুলো বুঝতে সাহায্য করবে। ২০২৪ সালের একটি বৈজ্ঞানিক সমীক্ষা অনুযায়ী, বিশ্বে উদ্ধার হওয়া কয়েক হাজার উল্কাপিণ্ডের মধ্যে মাত্র কয়েকশ নমুনাকে মঙ্গলগ্রহ থেকে আসা বলে নিশ্চিত করা গেছে। মঙ্গলের রোভার বা মহাকাশযানগুলো দূর থেকে কেবল তথ্য পাঠালেও এই বিরল উল্কাপিণ্ডগুলোর মাধ্যমে গবেষকেরা সরাসরি পৃথিবীর উন্নত গবেষণাগারে মঙ্গলের খনিজ পদার্থ নিয়ে কাজ করার অনন্য সুযোগ পাচ্ছেন।

সূত্র: ইয়াহু