আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দে ম্যাচের দায়িত্বে বিতর্কিত রেফারি ড্রু ফিশার

বিশ্বকাপ ফুটবলের শেষ বত্রিশের রাউন্ডে আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দের মধ্যকার মহাগুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচটি পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন অভিজ্ঞ ও কিছুটা বিতর্কিত রেফারি ড্রু ফিশার। বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা গত বুধবার ৪৫ বছর বয়সী এই রেফারির আনুষ্ঠানিক নিয়োগ চূড়ান্তভাবে নিশ্চিত করেছে। আগামী শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে এই দুই দলের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ও বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

মেসিদের এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি পরিচালনার দায়িত্বে থাকা ফিশারের অতীত ক্যারিয়ারে একটি বড় বিতর্কের অধ্যায় রয়েছে।তিনি বিগত ২০১৫ সাল থেকে ফিফার আন্তর্জাতিক রেফারিদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত আছেন এবং দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহ্যবাহী মেজর লিগ সকারে নিয়মিত দায়িত্ব পালন করে আসছেন। এই ঘরোয়া লিগে এখন পর্যন্ত তিনি মোট ২২৯টি ম্যাচ সফলভাবে পরিচালনা করেছেন, যেখানে বর্তমান বিশ্বজয়ী আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি নিয়মিত মাঠে খেলেন।

তবে আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের ম্যাচ পরিচালনার ক্ষেত্রে ফিশারের বাস্তব অভিজ্ঞতা তুলনামূলকভাবে বেশ কম। তিনি এখন পর্যন্ত মাত্র একবার আলবিসেলেস্তেদের আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন, যেখানে ২০২৪ কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১–০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল লিওনেল স্ক্যালোনির দল।কানাডীয় এই রেফারির ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় বিতর্কটি তৈরি হয়েছিল ২০২৩ সালে কনকাকাফ নেশনস লিগের মেক্সিকো বনাম হন্ডুরাসের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে। 

সেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তিনি ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআরের প্রধান দায়িত্বে ছিলেন এবং অতিরিক্ত সময় বাড়ানো নিয়ে তীব্র বিতর্কের সূত্রপাত হয়। ইনজুরি টাইমে গোল করে মেক্সিকো ম্যাচে সমতা ফেরালে এবং পরে টাইব্রেকারে জয়ী হয়ে সেমিফাইনালে উঠলে হন্ডুরাস শিবির থেকে ফিশারের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত সময় বাড়ানোর অনৈতিক নির্দেশ দেওয়ার সরাসরি অভিযোগ তোলা হয়েছিল। চলতি বিশ্ব আসরে ফিশার ইতিমধ্যে ফ্রান্সের ৩–০ ব্যবধানে ইরাককে হারানোর ম্যাচ এবং ক্রোয়েশিয়ার ২–১ গোলে ঘানাকে হারানোর ম্যাচে প্রধান রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন।